Реакції і трансформації
Вивчаючи фотосинтетические пігменти вищих рослин, вчені виявили, що хромопласты пофарбовані в рудий, червоний завдяки присутності каротиноїдів. Прийнято думати, хромопласты – заключний крок розвитку пластидов. Ймовірно, вони з’являються при трансформації лейко-, хлоропластів, коли ті старіють. У чому наявність таких молекул визначає колір листя по осені, а також яскраві, радують око квіти, плоди. Каротиноїди продукуються водоростями, рослинним планктоном, рослинами. Їх можуть генерувати деякі бактерії, гриби. Каротиноїди відповідальні за забарвлення живих представників рослинного світу. Деякі тварини мають системами біохімії, за рахунок якої каротиноїди трансформуються в інші молекули. Вихідна сировина для такої реакції отримують з їжею.
Як показали спостереження за рожевими фламінго, ці птахи збирають і фільтрують спіруліну і деякі інші водорості для отримання жовтого пігменту, звідки потім з’являються кантаксантин астаксантин. Саме ці молекули дають пташиному оперенню такий красивий колір. Багато риби і птиці, раки і комахи мають яскравий колір завдяки каротиноїдам, які отримують з харчуванням. Бета-каротин трансформується в деякі вітаміни, які використовуються на користь людини – вони захищають очі від впливу ультрафіолету.
