Знайомство з циганкою
Починається роман “Копчена оселедець без гірчиці” зі знайомства з головною героїнею Флавієй. Під час церковного свята вона зайшла до намету до циганці, та напророкувала їй, що мати Флавії зараз в холодному місці і чекає допомоги. Дівчинка від несподіванки схопилася і перекинула свічку. Вогонь вмить поглинула циганське шатро.
Пастор попросив дівчинку віднести лимонад циганку, якій надали допомогу. І Флавія, відчуваючи провину перед нею, запросила її пожити в їх маєтку. Циганка розповіла, що колись вони з чоловіком зупинялися там, але їх прогнав “високий, худий чоловік”. У її чоловіка тоді не витримало серце, і він помер. А пані з того маєтку циганка запам’ятала добре – дівчинка на неї дуже схожа.
В циганській кибитці вони дісталися до маєтку де Люсов. Стара жінка була хвора і Флавія, нарвавши бузини, розвела вогнище, щоб закип’ятити для неї чай. Але циганка, почувши про бузину, впустила з рук чашку, і в жаху закричала, що тепер вони всі мертві.
