Петро Румянцев-Задунайський
Навіть розповідаючи коротко про полководців 18 століття, необхідно згадати про воєначальника Петра Олександровича Румянцеве-Задунайському. Це видатний граф, генерал-фельдмаршал.
Вже в 6-річному віці він опинився в гвардії, в 15 років служив в армії в чині підпоручика. У 1743 році батько відправив його в Петербург, де він передав текст Абоского світу, що означало закінчення протистояння між Росією і Швецією. За вдале виконання місії був проведений одразу в полковники, отримав у командування піхотний полк.
Прославився цей видатний російський полководець 18 століття під час Семирічної війни. До початку цієї військової кампанії він мав звання генерала. У 1757 році відзначився при Грос-Егерсдорфском битві. Румянцев очолював резерв, який складався з кількох полків піхоти. У якийсь момент російський правий фланг під напором пруссаків почав відступати, тоді полководець за власною ініціативою, не чекаючи відповідного наказу, кинув свій резерв на лівий фланг прусської піхоти. Це зумовило перелом у битві, що завершився на користь російської армії.
У 1758 році колони Румянцева увійшли в Кенігсберг, а потім зайняли всю Східну Пруссію. Наступною важливою битвою в біографії цього полководця 18 століття стало Кунерсдорфское бій. Успіх Румянцева відкинув армію короля Фрідріха II, якій довелося відступати, переслідуваної кавалерією. Після цього успіху він був вже офіційно визнаний одним з видатних воєначальників, йому був вручений орден Олександра Невського.
Ще одним значущим подією, в якому брав участь Румянцев, стала тривала облога і взяття Кольберга. Полководець другої половини 18 століття в 1761 році атакував табір принца Вюртемберзького. Розгромивши його, російська армія приступила до облоги міста. Вона тривала чотири місяці, завершившись повною капітуляцією оборонявшегося гарнізону. Причому за цей час командування неодноразово вирішував зняти блокаду, тільки наполегливість Румянцева дозволила довести кампанію до переможного кінця. Це був останній успіх російської армії в Семирічній війні. Під час цих битв вперше була використана тактична система, що отримала назву “колона – розсипний стрій”.
Ця військова кампанія відіграла велику роль в долі полководця 18 століття в Росії, посприявши його кар’єрному зростанню. З тих пір про Румянцеве почали говорити як про воєначальника європейського рівня. За його ініціативою була застосована стратегія мобільної війни. В результаті війська швидко маневрували, а не втрачали час на облогу фортець. В майбутньому цю ініціативу неодноразово використовував інший видатний російський полководець другої половини 18 століття Олександр Суворов.
Румянцев очолив Малоросію, а з початком Російсько-турецької війни 1768 року став командувачем Другої армії. Його головним завданням стало протистояння кримським татарам, які мали види на південні області імперії. З часом він замінив Голіцина на чолі 1-ї армії, так як імператриця Катерина II була незадоволена його повільністю і отсутствуя результатів.
Не звертаючи уваги на брак продовольства і слабкі сили, Рум’янцев вирішив вести наступальну військову кампанію. З 25-тисячним військом він тріумфально розбив 80-тисячний турецький корпус при Ларге в 1770 році. Ще більш значущою виявилася його перемога при Кагулі, коли сили ворога в десять разів перевершували чисельність російської армії. Ці успіхи зробили Румянцева одним з найбільш великих полководців другої половини 18 століття.
У 1774 році він вступив у протистояння з 150-тисячним військом ворога, маючи в підпорядкуванні близько 50 тисяч солдатів і офіцерів. Умілі тактичні маневри російської армії призвели до паніки серед турків, які погодилися взяти мирні умови. Саме після цього досягнення імператриця звеліла йому приєднати до свого прізвища найменування “Задунайський”.
В 1787 році, коли стартувала ще одна Російсько-турецька війна, Петро Олександрович отримав призначення в керівництво Другою армією. До того часу він сильно погладшав і був малорухомий. При цьому повинен був безпосередньо підпорядковуватися Потьомкіну, що стало для нього серйозною образою. В результаті, як стверджували історики, вони посварилися, полководець фактично самоусунувся від командування. Пізніше з-за хвороби взагалі не виїжджав з маєтку, хоч і вважався головнокомандуючим номінально.
У 1796 році у віці 71 року Румянцев в самоті помер в селі Ташань на території Полтавської губернії.
