15 (25) травня 1591 р. в Углич під час гри з однолітками гине молодший син Івана Грозного – 8-річний Дмитро Іоаннович. З його смертю династія Рюриковичів присікається. У Росії настає період, який історики назвуть Смутним часом.
Смутний час
Криваві міжусобиці, відсутність центральної влади, беззаконня… В результаті влада опиниться в руках іноземних інтервентів – польських магнатів, які прийдуть в Росію зі своїми військами і зі своїм лжецарем. Як вийшло, що на російському престолі виявився західний ставленик, а колись могутня держава на 15 років занурилася в стан безперервної громадянської війни, що роздирається польськими загонами з заходу і шведськими з півночі? Через століття можна сказати, що це було результатом складної багатоходової партії, між Заходом проти Росії.
Спадкоємці престолу
Молодший син Івана Грозного був народжений від останнього шлюбу царя. У самодержця було 8 дітей, але після його смерті в 1584 році залишилося всього двоє – Федір і Дмитро. Дмитро народився 19 [29] жовтня 1582 року в Москві. Федір вважався несповна розуму, але це не завадило йому зійти на престол. Дітей у нього не було, тому після старшого брата трон перейшов би до Дмитру Івановичу. Незважаючи навіть на той факт, що і він з народження був серйозно хворий. У нього епілепсія або, як тоді говорили, «падуча неміч».
