Розсіяне варварське суспільство
Говорячи про стародавніх кельтів, варто відразу відзначити, що у них не існувало тієї цивілізації, яку якось можна було б виявити і простежити, як цивілізацію тих же шумерів або Стародавнього Вавилона. Скоріше мова йде про розсіяному варварському суспільстві, яка на піку своєї могутності поставило імперію від Британських островів до території Туреччини, а в фіналі було скорочено до латинських і німецьких племен.
Перші нотатки про те, хто такі кельти і де вони мешкали, датуються VI століттям до н. е.., до початку їх масової еміграції. Імовірно, з цього часу вони почали рух і розселилися на територіях Іспанії та Португалії. Після декількох століть племена кельтів вже влаштувалися в Британії, північної Італії, Греції та на Балканах. Треба відзначити, що таке широке поширення не супроводжувалося формуванням будь-якої державності, що було притаманне Греції чи Риму. У I столітті до н.е. у протистоянні з Римом і германськими племенами кельти були видворені з континенту, і землі їх перебування обмежувалися тепер тільки Ірландією, Англією і Уельсом. Прихід римлян в 43 році на острів Британія значно скоротив територію вигнанців, а що з’явилися у V столітті англосакси відкинули їх взагалі на окраїни острова.
Збереглися джерела дозволяють зробити висновок, що кельтська цивілізація була не стільки матеріальну, скільки духовну та базувалася насамперед на розвинутій культурі, що об’єднувала племена на великих територіях. Але що цікаво, на відміну від багатьох більш розвинених стародавніх цивілізацій їх культура вижила. Мови, традиції і релігія кельтів дійшли до теперішнього часу і вкоренилися у деяких районах Британських островів, подекуди в Шотландії, Уельсі, Ірландії і Бретані.
