Симуляція, на думку філософа, є завершальним етапом еволюції образу. Всього Бодріяр виділяє чотири етапи:
Базова копія реальності. Сюди можна віднести, наприклад, фотографію або відеозапис.
Деформація і зміна реальної дійсності, наприклад, резюме шукає роботу.
Підробка реальності і приховування її відсутності. Символ, що приховує відсутність того, що він символізує.
Розірвання всіх зв’язків з реальною дійсністю. Перехід знака з категорії означения у категорію симуляції, звернення до симулякр. Якщо на попередньому етапі його функція – приховати відсутність реальності, то тепер у цьому немає необхідності. Знак не приховує відсутність оригіналу.
Три порядки симулякрів за Бодрийару
У кожній епосі існував свій тип копії. Змінювалися вони у відповідності зі зміною закону цінностей.
Підробка – тип симулякра, який існував у період з початку епохи Відродження до промислової Революції.
Виробництво – переважаючий вид під час промислової епохи.
Симуляція – головний вид сучасної дійсності.
Перший тип симулякра залежить від природних законів цінності, другий – від ринкової вартості, третій – структурних законів цінності.
