Історія створення книги
З 1855 по 1859 рік Афанасьєв видає “Народні російські казки” і збірник “Народні російські легенди”, книги, в яких вчений аналізує і осмислює стихійну природу народної творчості.
Ось що було написано в передмові до першого видання:
Мета цього видання — пояснити схожість казок і легенд різних народів, вказати на вчене і поетичне їх значення і представити зразки російських народних казок.
Наступна публікація книги “Російські заповітні казки” викликала скандал і була заборонена цензурою разом з книгою про легендах. За це видання Афанасьєва звинуватили в 1862 році в антирелігійність і шкоду досліджень (заодно пригадали зв’язок з Герценом), у зв’язку з чим вченому було заборонено перебувати на державній службі.
Наперекір такого драматичного розвитку творчої біографії невтомний вчений продовжує свої дослідження і весь зібраний матеріал попередніх вишукувань об’єднує в фундаментальну працю “Поетичні погляди слов’ян на природу”.
На основі зібраного матеріалу Афанасьєв вибудував теорію виникнення слов’янських міфів, способів їх вивчення, а також провів паралелі між історичними і лінгвістичними корінням вірувань інших народів світу.
