Мирна угода
3 грудня Троцький спеціально викликав Михайла Миколайовича в Брест-Литовську для роботи на мирних переговорах у складі делегації РРФСР. Перший час герой нашої статті був солідарний з групою Бухаріна, яка виступала проти мирного договору з основними країнами-учасницями. При цьому сам історик був переконаний, що без загальноєвропейської соціалістичної революції молода радянська держава не встоїть.
Покровський наполягав на продовженні війни і противився мирним договором, умови якого нав’язували німці. Заяви Троцького про розпуск армії і вихід з війни оцінював вкрай негативно. Однак світ все-таки був укладений, як пропонував Ленін.
До травня 1918 року залишався на посаді голови Раднаркому всієї Московської області.
Робота в наркоме освіти
Починаючи з травня 1918 року і до самого кінця свого життя залишався на посаді заступника наркома освіти РРФСР. На цій посаді він відповідав на сферу вищої освіти і науки. Зокрема, сформулював положення, що визначили роботу цих областей. Головним у його програмі було введення безкоштовної освіти, ліквідація дипломів, вчених ступенів, виборність професури, колегіальне управління університетом, іншими освітніми установами.
Історик-марксист Покровський виступив як один з ініціаторів створення Соціалістичної академії, інституту червоної професури. Редагував ряд історичних журналів. Зокрема, “Історик-марксист”, “Червоний архів”, “Боротьба класів”.
Виступав в якості одного з ініціаторів чисток в академії наук, коли в рамках “Академічної справи” ОДПУ заарештувало велику групу вчених-істориків. У 1928 році його самого висунули в число дійсних членів АН СРСР. Входив до складу ЦВК, президії Центральної контрольної комісії ВКП (б).
У 1929 році раптово захворів на рак. Помер у квітні 1932-го у віці 63 років. Його кремували, а прах поховали в Кремлівській стіні на Червоній площі.
