Окислення домішок
Важливою частиною сталеплавильного виробництва є утворення шлаку, який плаває на поверхні розплавленої сталі. Він зазвичай складається з металевих оксидів, а також діє в якості місця для збору окислених домішок, як термоодеяла (зупинка надмірних втрат тепла), а також допомагає зменшити ерозію вогнетривкої футеровки.
Для печі з основними вогнетривами, що виробляє вуглецеву сталь, звичайними шлакообразователями є оксид кальцію (CaO у вигляді обпаленої вапна) і магнію (MgO у формі доломіту і магнезиту.). Ці речовини або завантажуються з ломом, або видуваються в піч під час розплавлення.
Іншим важливим компонентом є оксид заліза, що утворюється при спалюванні сталі з введеним киснем. Пізніше при нагріванні вуглець (у формі вугілля) впорскується в цей шар, вступаючи в реакцію з оксидом заліза з утворенням металу і окису вуглецю. Це призводить до спінювання шлаку, що забезпечує більшу термічну ефективність. Покриття запобігає пошкодження даху і бічних стінок печі від променистого тепла.
