Формування теорії
Цей крок передбачає визначення логічних наслідків гіпотези. Потім вибирається один або кілька прогнозів для подальшого тестування. Чим менш ймовірно, що прогноз буде вірним просто за збігом, тим більш переконливим воно буде, якщо вона виконається. Докази більш переконливі, якщо відповідь на прогноз ще не відомий, з-за впливу упередженого упередження (див. також повідомлення).
В ідеалі прогноз повинен також відрізняти гіпотезу від ймовірних альтернатив. Якщо два припущення роблять одне і те ж передбачення, дотримання прогнозу не є доказом того або іншого. (Ці твердження про відносну силу доказів можуть бути математично отримані з використанням теореми Байєса).
Перевірка гіпотези
Це дослідження того, чи веде себе реальний світ так, як пророкує гіпотеза. Вчені (і інші люди) перевіряють припущення, проводячи експерименти. Мета полягає в тому, щоб визначити, чи узгоджуються спостереження за реальним світом або суперечать прогнозам, отриманим з гіпотези. Якщо вони погоджуються, впевненість у теорії зростає. В іншому випадку вона зменшується. Угода не гарантує, що гіпотеза вірна; майбутні експерименти можуть виявити проблеми.
Карл Поппер порадив науковцям спробувати сфальсифікувати припущення, тобто знайти і перевірити ті експерименти, які здаються найбільш сумнівними. Велика кількість успішних підтверджень не переконливо, якщо вони виникають в результаті експериментів, які уникають ризику.
