Проблематика
Структура наукового знання і пізнання багато в чому визначається її проблематикою. Багаторічні суперечки в історії науки стосуються:
- Раціоналізму, особливо в тому, що стосується Рене Декарта.
- Индуктивизма та/або емпіризму, як про це говорив Френсіс Бекон. Стали суперечки особливо популярними у Ісаака Ньютона і його послідовників;
- Гипотезо-дедуктивизма, який вийшов на перший план в початку XIX століття.
Історія
Термін «науковий метод» або «наукове пізнання» з’явився в XIX столітті, коли відбувалося значне інституційний розвиток науки і з’явилася термінологія, що встановлює чіткі межі між наукою і ненаукой, такими поняттями як «вчений» і «лженаука». Протягом 1830-х та в 1850-х років, коли беконизм був популярний, натуралісти, як Вільям Уэуэлл, Джон Гершель, Джон Стюарт Мілль, які брали участь у дискусіях з приводу «індукції» і «фактів» і були зосереджені на тому, як генерувати знання. В кінці XIX століття дебати з приводу реалізму проти антиреализма були проведені в якості потужних наукових теорій, що виходять за межі спостережуваного, так само як і за рамки структури наукового знання і пізнання.
Термін «науковий метод» отримав широке поширення в двадцятому столітті, з’явившись у словниках і наукових підручниках, хоча його значення не досягло наукового консенсусу. Незважаючи на зростання в середині двадцятого століття, до кінця цього століття численні впливові філософи науки, такі як Томас Кун і Пол Фейерабенд, поставили під сумнів універсальність «наукового методу» і при цьому значною мірою замінили поняття науки як гомогенний і універсальний метод з використанням гетерогенної та локальної практики. Зокрема Пол Фейерабенд стверджував, що існують універсальні правила науки, що і визначає специфіку і структуру наукового пізнання.
Весь процес включає в себе створення гіпотез (теорій, припущень), отримання прогнозів з них у якості логічних наслідків, а потім проведення експериментів на основі цих прогнозів, щоб визначити, чи була первісна гіпотеза вірною. Однак у цьому формулюванні методу виникають труднощі. Хоча науковий метод часто представляється у вигляді фіксованої послідовності кроків, ці дії краще розглядати як загальні принципи.
Не всі кроки мають місце в кожному науковому дослідженні (ні в одній і тій же мірі), і вони не завжди виконуються в одному і тому ж порядку. Як зазначив учений і філософ Вільям Уэуэлл (1794-1866), «винахідливість, проникливість, геніальність» необхідні на кожному етапі. Структура та рівні наукового пізнання були сформульовані саме в XIX столітті.
