Ацтеки – завойовники
Починаючи з 1440 року ацтеки без кінця проводили військові кампанії з розширення власної імперії, захоплюючи племена, що жили в мексиканській долині. До 1520 році площа їх імперії досягла 200 тис. км2. До моменту вторгнення конкістадорів вона налічувала 38 провінцій, кожна з яких повинна була платити вождю велику данину.
Владу в імперії ацтеків підтримувалася страхом. Головним інтересом правителів був контроль над захопленими територіями, стягнення данини й підтримування підданих у страхові. Саме цим пояснюється грандіозність масштабів ацтекської архітектури. Примноження багатства такої величезної імперії неможливо було підтримувати тільки з допомогою переселення племен і захоплення нових територій. Ацтеки не стільки колонізували нові території, скільки проводили жорстокі кампанії або просто погрожували іншим племенам. Саме таким чином вони розширювали свої межі. Піддані ацтекської імперії визнавали могутність міст Теночтітлана і Тлатоани. Вони нескінченно шанували імператора і своїх божеств. Ацтеки дозволяли захопленим племенам вести свої справи самостійно, поки ті платили данину і ставилися до правлячого племені з шануванням.
