Практично всі чули термін Атлантика. Це скорочена назва океану, проте у цього слова є й інше значення. Як припускають науковці, це гіпотетичний континент, який існував приблизно два мільярди років тому. Про континенті Атлантика, а також океані, його затоках і особливостях буде розказано в цій статті.
Гіпотеза вчених
Як говорилося раніше, вчені припустили, що близько двох мільярдів років тому був утворений континент, який складався з різних платформ. Його формування завершилося в Протерозойський еон (перший геологічний період).
Як стверджують дослідники, цей континент знаходився на території нинішньої Південної і Східної Америки і Західної Африки. Свою назву він отримав завдяки Атлантичного океану в 1996 році, який в даний час проходить через передбачуваний континент.
Згідно з версією вчених, континент закінчив своє формування разом з іншим – Неной. Атлантика відокремилася від останнього близько півтора мільярдів років тому. По закінченні одного мільярда років Атлантика Ур і Нена, об’єднавшись, створили новий суперконтинент, які вчені назвали Родинией. Слід зазначити, що дана гіпотеза не прийнята всіма представниками фундаментальної науки, але тим не менш має велику кількість прихильників.
Океан
Однак насамперед Атлантика – це океан, який є другим у світі за величиною. Він слід за Тихим і розташовується між Ісландією та Гренландією в північній частині світу, Африкою та Європою на сході, Південної та Північної Америкою на заході і на півдні – з Антарктидою.
Він має загальну площу понад 91,5 млн км2, 16 % з яких – це протоки, затоки і моря. Всього близько 1 % площі — це прибережні моря. Слід зазначити, що Атлантичний океан має обсяг води, що наближається до 330 млн км2, що становить 25 відсотків всього обсягу Світового океану.
У середньому глибина Атлантики складає 3736 м, а найбільша визначена в жолобі Пуерто-Ріко – 8742 м. Цей океан відрізняється порізаною береговою лінією і має яскраво виражене поділ на регіональні акваторії (затоки і моря).
Етимологія
Своєю назвою Атлантичний океан зобов’язаний давньогрецької міфології, в якій присутній титан по імені Атлант (Атлас). Вперше назва зустрічається в працях Геродота (давньогрецький історик) в 5-м столітті до н.е. Він пише, що «море з «Геркулесовими стовпами», носить назву Атлантіс», що з давньогрецької перекладається як Атлантида. Під «Геркулесовими стовпами» малися на увазі скелі, які обрамляють вхід у протоку Гібралтару. Це Гібралтарська скеля, Гора Абила, розташована близько Сеути, а за іншою версією – це була гора під назвою Джебель-Муса, місцезнаходження якої в Марокко.
Давньоримський учений Пліній Старший згадує назву «Океанус Атлантикус» в I столітті н. е., що за фактом є нинішнім назвою океану. У різні періоди часу існували такі назви, як Північне море, Західний океан, Зовнішнє морі, проте у 17 столітті всю акваторію почали називати Атлантичним океаном.
Про затоках і морях
Вони вражають своєю кількістю. Площа затоки Атлантичного океану і його морів становить близько 14,7 млн км2. Ця цифра дорівнює 16% площі океану. Знаходиться в них обсяг води досягає 29,5 млн км. найвідоміші моря, що входять до його складу:
- Ірландське;
- Північне;
- Балтійське;
- Норвезьке;
- Середземне;
- Азовське;
- Адріатичне;
- Кельтське;
- Мармурове;
- Тірренське;
- Лабрадор;
- Егейське;
- Саргасове;
- Карибське.
До найбільш відомим і часто згадуваною в літературі і кінофільмах затоках Атлантичного океану можна віднести наступні:
- Брістольський;
- Фінський;
- Біскайська;
- Мексиканський;
- Мен;
- Гвінейський;
- Святого Лаврентія.
Крім перерахованих морів і океанів, існують і інші, так як Атлантика – це величезний водний простір, яке межує з великою кількістю територій.
Температура
Температура води в Північній Атлантиці в даний час складає близько +6 °С. Як кажуть вчені, це є досить тривожним показником, так як середня температура Атлантики зросла на 2,5 °С. На перший погляд незначне підвищення, однак воно впливає на танення льодовиків у північній частині океану, а також істотний вплив на життя іхтіофауни в цих районах.
Зараз неможливо простежити динаміку змін, так як спостереження ґрунтуються на даних, зібраних за період близько 200 років, що в глобальному масштабі ускладнює точний прогноз того, як зміниться океан і життя його мешканців.
Гольфстрім
Гольфстрім – це тепле морське протягом Атлантичного океану. Слід зазначити, що у вузькому сенсі назва Гольфстрім вживається для позначення течії, що проходить уздовж східного узбережжя північноамериканського від Флоридської протоки і до Великої Ньюфаундлендской банки (шельфовий мілина). Саме так Гольфстрім і зазначають на всіх сучасних географічних картах.
Але якщо підходити до цього поняття більш широко, то під назвою Гольфстрім передбачають цілу систему теплих течій, що протікають в північній частині Атлантики. Це простір від Флориди до Скандинавії, від Баренцового моря до Північного Льодовитого океану.
Температура Гольфстріму на поверхні досягає +26°С На глибині, що становить близько 400 м – до +12°С. Ширина цього потужного струменевої течії знаходиться в діапазоні від 70 до 90 км.
Атлантичний океан різноманітний і мешканцями. У ньому можна зустріти різні види риб, китоподібних, молюсків, членистоногих, а також планктон, який є основою раціону морських гігантів – горбатих китів і кашалотів. Це унікальна природна середовище, як і всі інші океани нашої планети, за оцінками вчених, вивчена лише на 3 %. Тому людству ще належить розгадати не мало таємниць і загадок, які ховаються в океані.
