Масовий розвиток виду спорту
Перші палиці для скандинавської ходьби для масового використання з’явилися в 1997 році. На ринок їх випустила компанія Exel Oyj. Тоді ж був введений в обіг сам термін “скандинавська ходьба”.
У тому ж 1997 році в різних частинах Фінляндії були організовані перші курси, у межах яких навчали всіх охочих того, що таке скандинавська ходьба з палицями. Вже до кінця наступного року навчання пройшли близько двох тисяч наставників. Пішов справжній бум, який незабаром охопило і всі сусідні країни.
Вже у 2004 році, згідно зі статистичними дослідженнями, в одній тільки Фінляндії скандинавської ходьбою займалися близько 760 тисяч осіб.
В кінці 90-х років про те, що таке скандинавська ходьба з палицями, дізналися вже далеко за межами Фінляндії. Більш того, вона перетворилася в окремий вид спорту. В Австрії і Німеччині це захоплення стало розвиватися під назвою “північна ходьба”. Не так давно ці три держави організували Міжнародну спортивну асоціацію, ставши її першими членами. Штаб-квартира відкрилася у фінському місті Вантаа. Нині членами цієї організації є близько двадцяти країн світу. Тренування, організовані інструкторами, які пройшли відповідну професійну підготовку, проходять ще в 40 країнах на планеті.
Цікаво, що в Америці палиці для скандинавської ходьби з’явилися набагато раніше. Вони були представлені в 1988 році. Правда, з сучасної скандинавської ходьбою різновид, що з’явилася у США, має мало спільного. Палиці, які використовуються, значно важче. Вони більше нагадують трекінгові палиці з звичайним ременем для руки, а пізніше – і зовсім без ременя.
