Сакральний зміст
Спочатку дослідники припустили, що гліф – такий же елемент писемності, як і всі, відкриті раніше застосовувалися древніми людьми для передачі інформації, в тому числі побутового змісту. Однак, вивчивши більш детально археологічні знахідки з вибитими на них знаками, вчені зрозуміли, що ці символи не тільки несуть якийсь самостійний сенс, але і володіють певною силою, яка сходить до стародавніх магічних ритуалів, а до повсякденного життя не мають ніякого відношення.
Найдавніші види писемності, їх розквіт і занепад можна простежити на прикладі Єгипту. Спочатку там переважала піктографія, про що свідчать зразки з зменшеними зображеннями об’єкта. Через деякий час символи набули більш широке тлумачення, і гліф Сонця став не просто назвою світила, але і вказував на світлий або темний час доби. Тобто в разі потреби повідомити про подію, що відбулася вдень, можна було, зобразивши сонце, а при нічну пригоду малювали місячний знак.
Розквітом гліфів у Єгипті можна вважати період Римського панування, коли символів стало більше 6000. Втім, вони застосовувалися для потреб жерців, які записували знаки таємні тексти.
Для повсякденних потреб існувало иератическое скоропісаніе. Складна система ієрогліфів залишилася в минулому внаслідок християнського впливу.
Гліф може використовуватися як в однині, так і в комплекті, будучи складовим. Крім того, як одиниця графіки гліф застосовується в лінгвістиці в якості доповнюючого компонента для розширення значення основного символу.
Ще існує таке поняття, як “аллограф”. Це коли пара або кілька гліфів є рівними по суті, але відрізняються графічним виконанням. Вони можуть застосовуватися в різних фрагментах тексту. Проводячи аналогію з алфавітом, можна сказати, що це різне написання однієї і тієї ж букви.
