Чи є шанс?
Як вважають багато хто, російські війська завжди мали слабку підготовку, мали поганим зброєю, боєприпасами. Якщо б це було абсолютною правдою, ймовірно, хроніка оборони фортеці Осовець в Першу світову була б кардинально іншою. Згодом аналітики, відновлюючи події епохи, порахували: ворог мав артилерію, підготовлену значно гірше російської. Між іншим, і в ті часи побутувала думка, що у нас найкращі піхотинці, а от все інше відстає від іноземців. Як показала практика, в Осовце вітчизняні артилеристи показували кращий вишкіл і підготовку в порівнянні з ворожими. Багато в чому, як вважають дослідники, зіграли свою роль традиції і виховання.
Нові дні – нові можливості
У лютому 14-ого німцям здавалося, що до особистого ознайомлення з підсумками оборони фортеці Осовець рукою подати. Начальство вислав на підтримку наступаючим спеціальні надважкі гармати, гармати калібром 420 мм У всьому світі така техніка не мала собі аналогів по потужності і якості. У порівнянні з колишніми 203 мм нові здавалися справжніми гігантами. Один снаряд такої гармати важив 800 кг. Після вибуху залишалася п’ятиметрова в глибину воронка, діаметр якої сягав 15 м. Разом з ними на допомогу нападникам прийшли гармати калібру 305 мм, давали залп із 360 одиниць. Технічні ресурси дозволяли повторювати такі залпи кожні чотири хвилини. Німці залучили аероплани, з яких також здійснювалася бомбардування захисників укріплень.
Спочатку вважалося, що інтенсивної добової бомбардування буде достатньо, щоб захисники склали зброю. Максимальний розрахунок включав два дні опору. Генштаб просив захисників витримати 48 годин, втім, не допускаючи, що це виявиться реалізованим. Повірити в те, що зміцнення простоять ще півроку, не міг би ніхто. Лише ретроспективно, підрахувавши всі дні та години, дослідники зрозуміли: оборона фортеці Осовець завершилася через 190 діб після старту облогових заходів.
