Оборона Осовца – одна з важливих сторінок вітчизняної військової історії. Руські воїни почали захист місця 21 вересня 14-ого року. Практично будь-який сучасний людина знає про героїзм захисників Брестської фортеці, але от чомусь Осовець відомий набагато менше, хоча його захисники поклали свої життя і проявили героїзм не менший, прагнучи відстояти свободу і захистити Батьківщину. Втім, сучасників історія Осовца вразила дуже сильно, тому з спогадів та мемуарів, праць істориків, що займалися тими днями, можна досить детально відновити події значущого військового моменту.
Про що йдеться?
Оборона Осовца – це етап Першої світової. Завдяки силі, вірності, незламності захисників фортеця була славна на всю імперію. Її звели, щоб захистити коридор Вісли, Німану. Значимість цієї ділянки не можна недооцінити, саме тут можна було пройти з мінімальними тимчасовими витратами вглиб Російської Імперії, рухаючись зі сходу Пруссії. Не представлялося можливим обійти цей захисний пункт. Його поставили на річкових берегах Бобри, щоб тримати округу під чітким невсипущим контролем. Фортеця була оточена непрохідними болотами. Єдиною слабкістю, як виявилося пізніше, була непродумана чисельність гарнізону. Щоб захищати Осовець, направили кілька полків.
Пізніше, коли почалася атака, записана в анналах нашої історії, захисники склали пісню, в якій коротко, але дуже яскраво описали місце свого проживання. Особливий акцент у цьому народному творінні зробили на страшні навколишні болота, які не ризикував поткнутися ніякий ворог. Сам Осовець його захисники називали фортецею «на краю світу».
Герої і не тільки
У наші дні мало хто пам’ятає про перипетії оборони Осовца, але ще менша кількість людей може пригадати, чим була відома Новогеоргиевская фортеця. Деякий час вона була справжньою гордістю нашої держави – величезна, бездоганно укріплена будівля, воістину грандіозне для своїх днів. Цю фортецю вважали чи не найсильнішою на європейських територіях. Здавалося, враг її не зможе взяти, які б зусилля не прикладала. Гарнізон становив майже 100 тисяч воїнів, на яких доводилася тисяча знарядь. Така фортеця справді була неприступною. Німці обложили це немов би непідвладний їм ділянку, і лише через десять діб вже святкували перемогу. Генерал, відповідальний за охорону, переметнувся на бік ворога і вже з його стану відправив розпорядження капітулювати. Більше двох тисяч офіцерів здалися на милість ворога. Генералів, які брали участь у цій ганебній події вітчизняної військової історії, було 23 людини. Ворог отримав неймовірно сильну укріплену, розкішну фортеця у своє повне розпорядження в ідеальному стані, а разом з тим – велика кількість артилерії і боєзапасів.
Як кажуть історики, з усіх моментів військової історії цей – один з найбільш ганебних. Ще за кілька місяців до облоги гарнізон розклався. Єдиною темою для розмов було обговорення моменту, коли генерал зрадить підлеглих. Що дивно: ставка Великого князя ігнорувала відбувається. Втім, зовсім не так склалася згодом оборона Осовца.
Неповторний і важливий
З описаного вище зрозуміло, що значення інших укріплень на подібному ділянці фронту незмірно зросла. Особливо значущим морально став Осовець. Перший місяць фортеця оборонялася під контролем Шульмана. На самому початку 1915-го року йому на зміну прибув Бржозовскій. Подальші дослідження подій того часу показують: обидва цих військових бездоганно виконали зобов’язання, покладені на них чином і випадком. Серед офіцерів ім’я, найбільше відоме історикам – Хмельков. У бойових діях він показав свою сміливість, хоробрість і розумність, відбиваючи напад ворога. Хмельков відповідав за оборону фортеці. Двічі отримав контузію, став жертвою отруйного газу. Як вважають багато хто, саме завдяки Хмелькову про фортеці, в якій він служив, будуть пам’ятати довгі століття. У період радянської влади йому довелося проявити себе у якості військового інженера. В 39-му наркомат постановив видати книгу, присвячену обороні фортеці Осовець.
Варто визнати, на той момент багато молоді військовослужбовці або взагалі не знали про цю подію в історії своєї країни, або мали туманне уявлення про те, що відбувалося раніше. Книга дозволила донести до широких мас правду про мужність захисників Вітчизни. Вважається, що народна пісня, складена захисниками укріплень, дійшла до наших днів тільки завдяки цій книзі і самому Хмелькову.
Як все почалося
Від Осовца до прусської кордону налічувалося 23,5 км. щойно стало відомо про війну, гарнізон зрозумів: ворог незабаром буде поруч. Вже у вересні 40 батальйонів здалися в межах видимості. Кількість наступаючої армії було порівняти з тією, що побачили на підступах до будинку мешканці Новогеоргиевска.
Оборона фортеці Осовець почалася з чіткого усвідомлення неймовірного чисельної переваги нападників. Роти захисників Вітчизни незабаром відтіснили на достатню відстань, щоб можна було починати артилерійський обстріл. Влади противника відправили з Кенігсберга шість десятків гармат калібром до 203 мм.
Дві доби безперервного обстрілу дозволили нападником вирішити, що захисники в шоці, а значить, не зможуть чинити опір. Почався новий штурм, який закінчився відступом під вогнем артилерії захисників. На наступний день німці знову здивувалися: піхота, яку повинні були деморалізувати первинне напад і чисельна перевага, почала контратаку з флангу. Нападники відступили, відвели артилерію. Командувачі операцією німецькі чини зрозуміли: просто так фортеця не здасться.
Народ і цар
Оборона фортеці Осовець в Першу світову війну давалася захисникам непросто, так і з боку було зрозуміло: ризики великі. Це не завадило царської персони особисто звернутися до зміцнення, щоб підтримати моральний дух армії. Військові зустріли його захопленими криками. Комендант, як відомо дійшли джерел, розгубився, занадто побоюючись за життя царствених персон, явила себе на передовій. Цар направився в форт, потім до церкви, раніше пошкоджену при обстрілі, перехрестився біля ікони, яку сам же і подарував храму в 97-му. Священик, з яким поговорив імператор, сказав, що нічого страшного не було, лише занудьгувати довелося, коли снаряди почали падати поблизу церкви – святий батько перейшов в храм.
Оборона фортеці Осовець в Першу Світову війну, як здалося царю, буде успішною. Задоволений побаченої картиною, монарх відбув. Як згадують сучасники, у царя була звичка особисто відвідувати важливі для вітчизняної військової історії точки в переддень особливо значущих подій. Схожа ситуація склалася, коли вороги напали Саракамыш: цар з’явився перед бійцями, дав їм моральні сили, і місцевість, перш нікому не відома, записала своє ім’я в легенди. Осовець пережив схожі перипетії долі.
Спроба номер два
Первинне напад на російську фортецю не дало бажаного результату, тому ворог пішов для роздумів та побудови планів, які відповідають положенню справ. Необхідно було дочекатися, коли мороз прихопить болота, річку. Втім, вибору в настають просто не було: за укріпленнями починалася дорога до Мінська і Гродно. Альтернатив не існувало. Основна оборона фортеці Осовець в Першу світову почалася в перший місяць 15-го року. Перший штурм припав на 3 лютого. Протягом п’яти діб, маючи лише дрібними окопами, доблесні захисники не давали ворогові пройти, хоча укріплення не забезпечували абсолютно ніякого захисту від великокаліберних знарядь, які використовуються противником.
Останній резерв, який вийшов на героїчну оборону фортеці Осовець – комендант, який командував зміцненням. Бржозовскій привів з собою всі штабні чини. До цього моменту рядові були без сил, змучені несумісними з життям умовами. Кріпосну піхоту вирішили вивести на другу лінію захисту. Відповідальність за захід взяв на себе командувач кріпаком гарнізоном.
Пересування сил
Якщо говорити коротко, оборона фортеці Осовець і при першому, і при другій спробі німців мала подібний сюжет: піхота відступала, ворог перекладав знаряддя в зону пострілу, починався обстріл.
При аналізі відбувалися тоді дій варто згадати: фортеця зводили в період, коли авіації, тим паче бойової, не було в принципі. Відповідно, не було жодної маскування для погляду зверху, всі форти можна було оглянути і зафіксувати їх особливості, положення.
На сонці виблискували наповненою водою рови, бруствера створювалися з ідеально правильними поверхнями, казармені стіни були покриті олійною фарбою. Ворог міг в деталях відновити, яка фортеця зсередини. Не складало труднощів визначити, де її слабкі місця, щоб завдати удару саме сюди.
Ще однією слабкою стороною, яка відіграла фатальну роль в рік оборони фортеці Осовець, був стан знарядь, положення обладнання. Всього гарнізон мав 18-ю батареями, з яких укриття мали лише чотири. Супроводжували постріли спалаху дозволяли нападникам без праці уточнити, звідки ведеться стрілянина.
Чи є шанс?
Як вважають багато хто, російські війська завжди мали слабку підготовку, мали поганим зброєю, боєприпасами. Якщо б це було абсолютною правдою, ймовірно, хроніка оборони фортеці Осовець в Першу світову була б кардинально іншою. Згодом аналітики, відновлюючи події епохи, порахували: ворог мав артилерію, підготовлену значно гірше російської. Між іншим, і в ті часи побутувала думка, що у нас найкращі піхотинці, а от все інше відстає від іноземців. Як показала практика, в Осовце вітчизняні артилеристи показували кращий вишкіл і підготовку в порівнянні з ворожими. Багато в чому, як вважають дослідники, зіграли свою роль традиції і виховання.
Нові дні – нові можливості
У лютому 14-ого німцям здавалося, що до особистого ознайомлення з підсумками оборони фортеці Осовець рукою подати. Начальство вислав на підтримку наступаючим спеціальні надважкі гармати, гармати калібром 420 мм У всьому світі така техніка не мала собі аналогів по потужності і якості. У порівнянні з колишніми 203 мм нові здавалися справжніми гігантами. Один снаряд такої гармати важив 800 кг. Після вибуху залишалася п’ятиметрова в глибину воронка, діаметр якої сягав 15 м. Разом з ними на допомогу нападникам прийшли гармати калібру 305 мм, давали залп із 360 одиниць. Технічні ресурси дозволяли повторювати такі залпи кожні чотири хвилини. Німці залучили аероплани, з яких також здійснювалася бомбардування захисників укріплень.
Спочатку вважалося, що інтенсивної добової бомбардування буде достатньо, щоб захисники склали зброю. Максимальний розрахунок включав два дні опору. Генштаб просив захисників витримати 48 годин, втім, не допускаючи, що це виявиться реалізованим. Повірити в те, що зміцнення простоять ще півроку, не міг би ніхто. Лише ретроспективно, підрахувавши всі дні та години, дослідники зрозуміли: оборона фортеці Осовець завершилася через 190 діб після старту облогових заходів.
Страшні дні
Пізніше Хмельков повідає у своїх спогадах, як виглядали перші дні насиченого обстрілу, що стартував 25 лютого. 27-28 числа обстріл став ураганним. Спроба розгромити не припинялася до третього березня. Все, як прикинув пізніше Хмельков, ворог випустив до 250 000 важких снарядів. Сумарно вибухова сила всього цього боєзапасу становила ту, що вся армія Імперії витратила на фронті за кілька місяців. Центром всього цього жаху виявилася невелика фортеця, загублена в болотах і оберігається нечисленним гарнізоном.
Зі спогадів можна дізнатися, що цегляні частини внутрішніх укріплень запросто розсипалися, а всі дерев’яні займалися вогнем. Бетонні були слабкі, йшли тріщинами у стінах з’являлися відколи. Воронки зіпсували шосе, окопи були стерті, зв’язок порушена. Густота влучень виявилася настільки велика, що майданчика немов би хтось взрыл. Форти зруйнувалися, нічого живого в цих місцях не могло зберегтися. Принаймні, так вирішили німці, поки раптово у відповідь не отримали залп пари гармат, привезених раніше з Кронштадта. Розвідники противника не помітили ці знаряддя, за що нападники добре поплатилися. Першим же пострілом знищили одне з найбільших гармат наступаючих, друга потрапила в ще одну гармату. Третій постріл позбавив німців боєзапасу.
Розум і почуття
Такий поворот, як можна дізнатися з історії оборони фортеці Осовець, приголомшив противника. Самим розумним було б направити решту дорогу техніку на безпечне видалення, звідки продовжити обстріл, але замість цього знаряддя зрушили в тил. В той момент захисники фортеці не мали об’єктами, які б не впали при попаданні снарядів, якими стріляли німці. Всього десяток-другий вдалих пострілів – і фортеця була б зруйнована. Замість цього нападники відвели свою саму перспективну силу і більше не користувалися нею у спробі взяти Осовець.
Друга оборонна фортечна лінія знаходилася поза Осовца. Тут піхота трималася міцно, нападники не змогли здобути перемогу. Зі спогадів пережили ті страшні часи можна дізнатися, що люди настільки звикли до вибухів, що могли спати під їх звуки. Втома воїнів була безмірна, занадто багато сил поклали на зміцнення захищеного об’єкта і безпосередньо бої.
Як відомо з хронік оборони фортеці Осовець у Першій світовій, гусари, артилеристи, піхота вклали свій чималий внесок у захист цього місця. Пізніше підрахували: на території фортеці залишилось 30 000 воронок від ворожих снарядів. Сотні тисяч впали в річки, укріплення оточували болота. Здавалося, якщо захисники не загинуть від попадання снаряда, контузія напевно виведе з ладу вижили, а якщо не вона, то шоковий стан. Відомо, що тоді написали безліч доповідей, присвячених безперспективність захисту фортеці – тільки от прості люди про них не знали, тому стояли не на життя, а на смерть.
«Атака мерців»
В обороні Осовца ця сторінка, мабуть, по справедливості вважається найвідомішою. Навесні 15-го стартувало масштабне наступ, прорвали фронт у прибалтів, потім подібне сталося в Галичині. Для армії в цілому ситуація оцінювалася як катастрофічна. Осовець, однак, пручався. Захисники вірили в свої сили, сердилися на нападників. Третій штурм почався в останній літній місяць, 6 числа. Він прославив ці укріплення більше всього, що сталося раніше. З архівів відомо, що німці протягом десяти днів вичікували відповідної погоди. В їх розпорядженні було кілька тисяч наповнених отруйним газом ємностей. Рано вранці в напрямку російської фортеці почав поширюватися зелений туман, наповнений бромні суспензіями і сполуками хлору. Близько десяти хвилин виявилося достатньо, щоб отруйний газ дістався до укріплень. Висота хвилі сягала 15 метрів, ширина – 8 км У фортеці не було жодного протигаза.
Зі спогадів Хмелькова можна дізнатися, що все було на відкритому повітрі загинула миттєво. Сам командир захисту теж постраждав від отрути. Зелень в фортеці і навколо неї загинула, почорніла трава, мідні предмети окислилися. Їжа, не упакована герметично, проковтнула отруту і стала непридатною для використання.
Страшні історії у військових анналах
Пізніше Буняковский писав у своїх роботах про атаку мерців при обороні фортеці Осовець, починаючи з опису того злощасного ранку газового нападу. Було холодно, панував туман, вітер дув з півночі, середній по силі. Близько половини захисників загинули миттєво. Наполовину отруєні намагалися вибратися з небезпечної ділянки, але жага змушувала хилитися до води, де скупчувалися гази, і вторинне отруєння несло за собою болісну смерть. До моменту, коли нападники підійшли до позиції, що вижили росіян було не більше двох сотень. З Зарічного форту на підмогу відправили три роти, але кожен третій помер по дорозі до місця призначення. Минуло сучасн трохи часу, і атакуючі випустили червоні ракети, почали обстріл позицій російських воїнів.
9, 10, 11 роти померли миттєво, повністю. З 12 вижило лише чотири десятки людей, располагавших одним кулеметом. Бялогронду раніше захищали три роти; з них вижило близько 60 осіб. Сумарно – не більше двох сотень. Цим людям належало швидке бій з восьмої армією наступаючих. Близько семи тисяч настають пішли слідом за газовою хвилею. Атаки не планувалося: передбачалося, що вижили не буде. Завданням армійців було зачистити територію.
Як це виглядало
Атака мерців при обороні фортеці Осовець була несподіваною для німецьких військових. З отруйного туману назустріч атакуючим вийшли напівмертві руські воїни, що задихаються, обмотані ганчірками, выплевывающие разом з повітрям легені при кашлі. Вони настільки налякали свої виглядом вийшли на зачистку, що ті навіть не спробували вступити в бій, а лише розвернулися і кинулися тікати, затоптуючи смерть своїх же соратників. Їм услід з батарей почала стріляти артилерія. Кілька десятків вмираючих людей вистояли проти трьох полків піхоти і звернули їх у втечу – такого прикладу військова історія всього світу на той момент ще не знала.
Сьогодні вже не з’ясувати, хто назвав це «атакою мерців», але словосполучення стало відомо всьому світу. Про безприкладний мужність і стійкість воїнів писали газети всіх країн. Нападники почали розуміти: Осовець не взяти.
Чим все закінчилося
Як би не був великий героїзм воїнів, керівництво чітко усвідомлювало: сенсу обороняти фортецю немає. Вижили евакуювали. Заходи почали 18 серпня. Ополченці, артилеристи відводили гармати на собі коней було занадто мало. Щоб приховати відсутність піхоти, дві роти, обслуговуючи чотири гармати, що безнастанно обстрілювали ворога. До сьомої вечора сапери запустили запали і підірвали фортеця, в яку нападники наважилися зайти лише через два дні.
