Успіх “Супутника” і подальші плани
Після того як перший супутник виявився успішним з пропагандистської точки зору, Королеву, відомому публічно тільки як анонімний «головний конструктор ракетно-космічних систем», було доручено прискорити пілотовану програму виробництва космічного корабля “Схід”. Все ще перебуваючи під впливом Ціолковського, який вибрав Марс як найбільш важливої цілі для космічних подорожей, початку 1960-х років російська програма під керівництвом Корольова розробила серйозні плани пілотованих польотів на Марс (з 1968 по 1970 рік).
Фактор мілітаризму
На Заході вважали, що куратор космічної програми СРСР Хрущов замовляв всі місії для пропагандистських цілей і перебував у надзвичайно близьких відносинах з Корольовим та іншими головними конструкторами. Сам Хрущов насправді робив наголос на ракети, а не на освоєння космосу, тому не дуже цікавився конкуренцією з НАСА. Уявлення американців про своїх радянських колег були дуже заклопотані ідеологічної ненавистю і конкурентною боротьбою. Тим часом історія космічної програми СРСР наближалася до своєї зіркової епосі.
Систематичні плани місій, призначених з політичних мотивів, створювалися дуже рідко. Своєрідним винятком став вихід у космічний простір Валентини Терешкової (перша жінка в космосі в СРСР) на “Сході-6” в 1963 році. Радянська влада була більше зацікавлена у використанні космічних технологій у військових цілях. Наприклад, уряд у лютому 1962 року раптово наказало провести місію за участю двох “Востоков” (одночасно) на орбіті, запущену «за десять днів», щоб побити рекорд “Меркурій-Атлас-6”, запущеного в тому ж місяці. Програма не могла бути реалізована до серпня, але дослідження космосу в СРСР тривало.
