Реформи
Період правління Карла пов’язаний з численними реформами, проведеними їм. Зокрема, в 1532 році прийнято кримінальний кодекс, який пізніше в його честь був названий “Кароліна”.
За своїм змістом він займає проміжне положення між німецьким і римським правом. За багато провини передбачалося особливо жорстокі покарання. Документ діяв до кінця XVIII століття.
Відносини з Францією
Зовнішня політика імператора була тісно пов’язана з цією країною. Французи справедливо побоювалися його, коли стало зрозуміло, яка кількість територій він сконцентрував у своїх руках.
З французьким монархом Франциском I у нього накопичилося чимало суперечностей. Карл висував претензії на Бургундію, а Франциск був заодно з королем Наварри, неофіційно підтримуючи його у війні за втрачені території. Взаємні докори і претензії насправді висловлювали бажання і того, і іншого монарха встановити гегемонію на континенті.
У фазу відкритого протистояння це перейшло в 1521 році, коли армія Карла вторглася в Північну Францію. В цей час французькі війська відкрито виступили на боці короля Наварри. Щоправда, успіху не здобули – іспанці розбили наваррцев, повернувши Памплони.
На півночі Франції арміям Карла вдалося захопити Турне і ще кілька невеликих фортець. Незважаючи на локальні перемоги, в кінці року він все-таки був змушений відступити. Головним став його дипломатичний успіх. В союз з ним погодилися вступити англійський король і Папа Римський. В 1521 році французи зазнали кілька прикрих поразок, були змушені залишити Мілан. Коли англійці атакували Пікардію і Бретань, а Венеція (союзник Франції) вийшла з протистояння, положення Франциска стало жалюгідним.
У 1524 р. війська Карла увійшли в Прованс через Альпи і обложили Марсель. На наступний рік дві потужні армії зустрілися в битві при Павії. У кожної було по 30 000 вояків. Карл здобув переконливу перемогу, зумівши навіть взяти в полон французького короля. Свого бранця він змусив підписати Мадридський договір, за яким Франциск визнавав його домагання на Італію, Фландрію й Артуа. Правда, як тільки він опинився на волі, оголосив договір недійсним, створивши Коньякскую лігу. До неї увійшли Мілан, Флоренція, Генуя, Венеція, Англія і Папа Римський.
Місцем дії конфлікту знову була Італія. У 1527 році армія Карла здобула кілька успішних перемог, розграбувала Рим. Імператору вдалося укласти мир з англійським королем Генріхом VIII, перетягнути на свою сторону Генуї. Нарешті, в 1529 р. було укладено мирну угоду з Францією, знайдено спільну мову з Татом. Останній противник Карла Флорентійська республіка була розбита вщент в 1530 році.
Мирний договір з французами передбачав виплату викупу в розмірі двох мільйонів золотих екю за двох принців, які весь цей час утримувалися в полоні. Також Франциск йшов з Апеннінського півострова. Отримана у володіння Італія стала, мабуть, головним трофеєм Карла. Французький король не міг змиритися з таким становищем. Він ще двічі виступав з війною проти Карла, але так і не зміг нічого змінити.
Остаточний мир між монархами був укладений в 1544 році. Франциск навіть пообіцяв у разі необхідності допомогу в протистоянні з турками, що дозволило Карлу сконцентрувати всі свої сили на новому напрямку.
