Досвід Резерфорда
Початковими відомостями про будову речовини фізика в 1911 р. вже володіла. Ернест Резерфорд виявив те, що ми сьогодні називаємо атомним ядром.
Існують матерії, що володіють дивною властивістю: вони мимоволі випускають різні частинки, як позитивні, так і негативні. Такі речовини отримали назву радіоактивних. Позитивно заряджені елементи Резерфорд назвав альфа-частинками (α-частинками).
Вони мають заряд зі знаком “+”, рівний двом елементарним (qα = +2e). Вага елементів приблизно дорівнює чотирьом масам атома водню. Резерфорд взяв радіоактивний препарат, який випускає альфа-частинки, і їх потоком бомбардував тонку плівку золота (фольгу).
Він виявив, що більшість α-елементів майже не змінюють свого напрямку, проходячи через атоми металу. Але існує дуже невелика кількість тих, які відхиляються назад. Чому так відбувається? Знаючи фізику будови речовини, можна відповісти: тому що усередині атомів золота, як і будь-яких інших, існують позитивні елементи, які відштовхують альфа-частинки. Але чому це відбувається тільки з дуже невеликою кількістю елементів? Тому що розміри позитивно зарядженої частини атома набагато менше його самого. До цього висновку прийшов Резерфорд. Позитивно заряджену частину атома він назвав ядром.
