Історія освоєння краю
Територія Річного берега в XI – XIV століття входила до складу Заволочья, що знаходиться від північного сходу Онезького озера на північ Білого моря по річках Печері, Північній Двіні, Мезени. Ця земля завжди була багата промисловим звіром, в тому числі і для видобутку хутра, а також рибою, соляними угіддями. Багатства північної природи вабили у ці краї росіян. Новгородцям цей край відомий з XI століття. Біле море мало величезне значення для торгової навігації. У XV столітті ця територія увійшла в Московську державу.
Найраніше поселення поблизу морського узбережжя – Холмогори, розташоване на Північній Двіні. Саме звідси в 1492 році відійшли російські торгові судна, які тримають свій шлях у Данію, навантажені зерном. На них вирушили посли царя Івана III, які везли вести про появу на Північній Двіні, що впадає в Біле море, порту. Першим іноземним судном, досягли берегів Двінській губи і поселення Холмогори, був корабель Англії «Едуард Бонавентура», командир якого по приїзді відправився в Москву і був на прийомі у Івана Грозного.
У 1584 році на території, розташованої на дельті річки Північна Двіна, що впадає в Біле море, будується місто Нові Холмогори, який згодом був перейменований в Архангельськ. До появи Санкт-Петербурга і Мурманська з виходом в незамерзаючий Кольську затоку він залишався головним портом, через нього здійснювалася торгівля з Європою. Великим недоліком торгового шляху через Біле море було те, що воно майже п’ять місяців в році вкрите кригою.
