Історія створення
Про важливість створення дійсно потужного і практично невразливим важкого бомбардувальника дальньої дії в СРСР зрозуміли навіть раніше, ніж в США в 1930 році, в той час як заокеанські союзники почали роботу над створенням тільки в 1934 році.
Центральний аерогідродинамічний інститут отримав ряд вимог, яким повинен був відповідати новий бомбардувальник. В першу чергу, це значна дальність польоту – не менше 4500 кілометрів. При цьому він повинен був розвивати швидкість до 440 кілометрів на годину, мати стелю близько 11 кілометрів і бомбове навантаження від 4 тонн і більше.
Роботи почалися відразу ж, і першим результатом став ТБ-3. Однак він не відповідав вимогам – хоча бомбове навантаження навіть перевершувала необхідну (близько 10 тонн), але швидкість і стеля становили 250 кілометрів на годину і 7 кілометрів відповідно.
Через три роки був створений ТБ-7. Але і він не задовольнив вимоги приймальної комісії.
У результаті радянський далекий бомбардувальник Пе-8 був створений і максимально поліпшений тільки в 1939 році. Відразу ж після цього його пустили у виробництво. Правда, спочатку він мав назву ТБ-7. Нове і звичну назву він отримав лише в 1942 році.
ВПС Червоної армії отримали літак вже навесні 1941 року. А зняли його з виробництва у 1944 році – з’явилося чимало перспективних розробок. Однак за цей час було створено 97 літаків, включаючи два досвідчених прототипу.
