Епоха «Жигулів»
У середині 60-х років перед автопромом СРСР було поставлено завдання налагодити масове виробництво легкових автомобілів, доступних широким верствам громадян, і тим самим усунути складнощі, пов’язані з їх придбанням. В рамках реалізації цього проекту влітку 1966 року був укладений договір з керівництвом італійського концерну Fiat на будівництво в місті Тольятті заводу з виробництва легкових автомобілів. Дітищем нового підприємства стали автомобілі марки «Жигулі», що проводилися в небувалий для того часу кількість. У 70-ті роки їх випуск досягав 660 тис. в рік, а до початку 80-х зріс до 730 тис. Цей період прийнято вважати початком масової автомобілізації країни.
Малолітражки з берегів Дніпра
Відчутну лепту у справу забезпечення радянських людей індивідуальним транспортом вніс і Запорізький автомобілебудівний завод. У 1961 році на ньому був налагоджений випуск малолітражного автомобіля ЗАЗ-965, який отримав у народі іронічна назва «горбатий “Запорожець”». Цікаво, що його конструкція була розроблена фахівцями столичного автозаводу, випускав «Москвичі», і там же планувалося налагодити серійний випуск, але за відсутністю необхідних виробничих потужностей вже готовий проект вони передали колегам з берегів Дніпра.
У 1966 році з воріт підприємства вийшла оновлена і кардинально відрізнялася від свого попередника модель, відома як «Запорожець-966», а в наступні десятиліття з’являлися все нові і нові розробки. Їх характерною особливістю було повітряне охолодження двигуна, розташованого в задній частині кузова. За весь час виробництва, яке охопило період 1961-1994 рр. було випущено майже 3,5 мільйона машин.
