Довоєнні і воєнні роки
У 1922 р. Василь Агапкин виїхав з Тамбова в столицю, де створив духовий оркестр з безпритульних. В 1930 р. став керівником музичного колективу Вищої школи НКВС. Проявивши невтомну енергію, Василь Іванович швидко сформував з військових музикантів висококласний оркестр і з ним регулярно виступав в саду «Ермітаж», кожен раз привертаючи загальну увагу глядачів.
До початку ВВВ Агапкину вже було 57 років, в СРСР він вважався ветераном військово-музичного справи. У перший рік війни диригента призначили старшим капельмейстером Окремої мотострілкової дивізії особливого призначення ім. Дзержинського і присвоїли звання військового інтенданта першого рангу. 07.11.1941 Василь Іванович диригував зведеним оркестром на параді на Червоній площі. Стояв мороз, і підошви чобіт музиканта примерзли до бруківці. На Агапкіна механізована колона рухалася, а він не міг відійти. Хтось з оркестру підбіг до нього, буквально відірвав від дорожнього покриття і поніс у бік.
Потім на Червоній площі був ще один парад, Переможний, в червні 1945-го. І знову на бруківці вишикувався зведений оркестр з майже півтори тисячі музикантів. Колективом тоді керував генерал-майор Чернецький, а Агапкин був його помічником.
