Фотоефект: світло складається з частинок
Фотоефект, який також називається фотоелектричним ефектом, являє собою процес взаємодії світла (або будь-якого іншого електромагнітного випромінювання) з матерією, у результаті якого енергія частинок світла передається часткам матерії. Під час вивчення фотоефекту поведінка фотоелектронів не могло бути пояснене класичної електромагнітної теорії.
Генріх Герц ще в 1887 році зазначив, що напрямок ультрафіолетового світла на електроди збільшило їх здатність створювати електричні іскри. Ейнштейн у 1905 році пояснив фотоефект тим, що світло поглинається і випромінюється певними квантовими порціями, які він спочатку назвав квантами світла, а потім охрестив їх фотонами.
Експеримент Роберта Міллікена, проведений в 1921 році, підтвердив судження Ейнштейна і привів до того, що останній отримав Нобелівську премію за відкриття фотоефекту, а сам Міллікен отримав Нобелівську премію в 1923 році за роботу над елементарними частинками і вивчення фотоефекту.
