Юність
Після переїзду Валентина Степанівна кілька років працювала інструктором для пілотів в льотних школах. Пізніше потрапила в агітаційну ескадрилью їм. Горького. Призначенням ескадрильї були польоти по всьому Радянському Союзу з агитациями на користь Комуністичної партії. Пілоти цієї ескадрильї займалися також перенесенням популярних людей по території Союзу для виступів на мітингах. Так Валентині Степанівні вдалося побувати у всіх великих містах СРСР і отримати корисні знайомства.
Змагання
У період 1920-30-х рр. по всьому світу відбувався стрибок у розвитку авіації. Встановлювалися світові рекорди. У 1928 р американець Ч. Ліндберг вперше перелітає Атлантику. Через п’ятиріччя жінка-пілот Амелія Ергарт пробує повторити рекорд. Радянський Союз вважав за потрібне відповісти власними досягненнями. У 1937 р. пілоти РСР вперше наважилися на політ СРСР-США. Команда, що складається з льотчиків Ст. Чкалова, А. Байдукова і А. Белякова була з однаковою радістю прийнята як у РСР, так і в Сполучених Штатах.
У 1938 р. планувалося здійснити два польоту на рекордні відстані. Шлях пролягав на Далекий Схід, в процесі перельоту заборонялася посадка. Готували для цієї місії два екіпажі: чоловічий і жіночий. У чоловічій увійшли Ст. Коккінакі і А. Бряндінскій. Команда повинна була здійснити політ влітку, а восени відправлялася жіноча група. Відмінність другого маршруту полягало лише в тому, що закінчувався він раніше – у Комсомольську-на-Амурі. Команда чоловіків же повинна долетіти до Спаська-Далекого.
