Радіонукліди
Радіонукліди вибираються у відповідності з типом і характером випромінювання, його інтенсивності та періодом напіврозпаду. Звичайні джерела радіонуклідів включають кобальт-60, іридій-192 і стронцій-90. Виміром кількості SI джерела активності є Беккерель, хоча історична одиниця Кюрі все ще знаходиться в частковому використанні, наприклад, в США, незважаючи на те, що NIST США настійно рекомендує використовувати одиницю СІ. Для цілей охорони здоров’я вона є обов’язковою в ЄС.
Час існування
Джерело опромінення зазвичай живе від 5 до 15 років, перш ніж його активність знижується до безпечного рівня. Однак при наявності радіонуклідів з тривалим періодом напіврозпаду при застосуванні в якості засобів калібрування вони можуть використовуватися набагато довше.
Закриті і приховані
Багато закриті радіоактивні джерела. Це означає, що вони постійно або повністю містяться в капсулі, або міцно пов’язані твердим речовиною з поверхнею. Капсули зазвичай виготовляються з нержавіючої сталі, титану, платини або іншого інертного металу. Використання закритих джерел усуває практично весь ризик розсіювання радіоактивного матеріалу в навколишнє середовище через неправильне поводження, але контейнер не призначений для ослаблення випромінювання, тому для радіаційного захисту потрібне додаткове екранування. Закриті також використовуються практично у всіх випадках, коли не потрібно хімічного або фізичного включення в рідину або газ.
Закриті джерела класифікуються МАГАТЕ у відповідності з їх діяльністю щодо мінімально небезпечного радіоактивного об’єкта (який може завдати істотної шкоди людям). Використовується співвідношення A/ D, де A – активність джерела, а D – мінімальна небезпечна активність.
Зверніть увагу, що джерела з досить низьким радіоактивним виходом (наприклад, використовувані в детектори диму), щоб не завдавати шкоди людям, які не класифікуються.
