Космічний фон
Земля і все живе на ній постійно бомбардируется випромінюванням з космосу. Це випромінювання в основному складається з позитивно заряджених іонів: від протонів до заліза, і більш великих ядер, одержаних за межами нашої Сонячної системи. Це випромінювання взаємодіє з атомами в атмосфері, створюючи вторинний повітряний потік, включаючи рентгенівські промені, мюоны, протони, альфа-частинки, півонії, електрони і нейтрони.
Безпосередня доза космічного випромінювання в основному виходить від мюонів, нейтронів і електронів, і вона варіюється в різних частинах світу залежності від геомагнітного поля і висоти. Наприклад, місто Денвер в Сполучених Штатах (на висоті 1 650 метрів) отримує дозу космічних променів приблизно в два рази більше, ніж у точці на рівні моря.
Це випромінювання набагато інтенсивніше у верхній тропосфері на висоті близько 10 км і, таким чином, викликає особливу стурбованість у членів екіпажу і постійних пасажирів, які проводять багато годин в рік в цьому середовищі. Під час своїх польотів екіпажі авіакомпаній зазвичай отримують додаткову професійну дозу від 2,2 мЗв (220 мбер) в рік до 2,19 мЗв/ рік, згідно з різними дослідженнями.
