Розподіл за об’єктами спостережень
У відповідності з цією класифікацією екологічні спостереження можуть бути: фоновими, тематичними, територіальними, импактными. Територіальний поділяється на сухопутний (на суші) та водний (в морях і океанах). У другому випадку говорять про акваториальном моніторингу.
При фоновому моніторингу вивчаються закономірності в зміні і стан природних комплексів і компонентів. При импактном проводиться спостереження в районах розташування особливо важливих і небезпечних об’єктів, наприклад, АЕС.
При тематичному вивчаються окремі природні компоненти, наприклад, степові, лісові, водні, що охороняються.
Інші способи поділу
Також є і інші класифікації екологічного спостереження, згідно з якими моніторинг може бути атмосферних, гідрологічним, геологічними, геофізичними, лісовим, ґрунтових, біологічних, зоологічним, геоботаническим, а також місцевим, державним, громадським, відомчим.
Суб’єктами, що проводять екологічний моніторинг, можуть бути громадські об’єднання, приватні особи, підприємства, державні та муніципальні служби.
