З давніх часів ця пустеля служила найважливішим ланкою торгового повідомлення. Численні каравани, що прямують через неї в Середземномор’ї, попутно збагачували багато міста-оазиси цієї величезної пустинній території.
Загальні відомості
Площа Сирійської пустелі становить 1 мільйон кв. км. Територія простягається на стику Аравійського півострова і регіону Родючий Півмісяць (в районах Йорданії, Іраку, Сирії та Саудівської Аравії). Середні висоти становлять 500 – 800 метрів, максимальна – 1100 метрів.
Переважно в регіоні живуть бедуїни, мови їх спілкування – кілька діалектів арабської мови. Найближчі аеропорти: міжнародний аеропорт Дамаску і Пальміра.
Географія
Сирійська пустеля (Еш-Шам), що простягається по обширній території, частково охоплює деякі райони таких держав, як Сирія, Йорданія, Ірак і Саудівська Аравія. На заході вона межує з долиною річки Оронт, а на сході – з горою Євфрат.
Велике плато, поверхня якого покрита пустелями і сухими степами, в деяких місцях має підносяться до 1100 метрів над пустелею острівні гори.
Особливість цієї області – чергування піщаних ділянок з арабськими кам’янистими пустелями (хамадами). Крім цього, на заході і півночі пустелі знаходяться лавові поля, а на півдні і в центрі розташовані самі мляві кам’янисті ділянки.
Для Сирійської пустелі (фото в статті) характерним є зниження висот з заходу і півночі у напрямку до Євфрату. До останнього ведуть пересохлі річкові русла, які лише іноді поповнюються дорогоцінною вологою під час дощів. Рослинність тут досить рідкісна і полягає вона в основному із стійких до посухи рослин, напівчагарників і чагарників, а також лишайників.
В геологічному відношенні пустеля в основному складена палеогеновими та крейдяними вапняками, а також мергелями і кремнями, місцями перекритими покривами базальту.
Історія
Сирійська пустеля зіграла важливу роль у міграції предків сучасних жителів Сирії і у формуванні людини прямо ходить. Завдяки численним археологічним дослідженням стало відомо про те, що в цьому регіоні життя вирувало ще в давні часи – приблизно півтора мільйона років тому. Вчені завдяки триває й понині археологічним розкопкам досі роблять сенсаційні відкриття, які все більше прояснюють історію розвитку людства.
Відомо, що ще 12 тисяч років тому (в період зледеніння) Сирійська пустеля придбала безлюдний і неживий вигляд і протягом досить тривалого часу залишалася такою. Надалі з’явилися кочівники-бедуїни, що перебралися з рідної Аравійської пустелі (північ) на ці сирійські землі. Доказами цього факту є письмена, що датуються періодом I століття до нашої ери – IV століття н. е ..
Торговельний шлях, що пролягає через пустелю, коли-то пов’язував Середземномор’ї і Месопотамію. Міста завдяки численним торговельним караванам багатіли і швидко облаштовувалися.
Римська Пальміра в Сірійській пустелі, на той момент представляла собою один з найбагатших міст. Прозвана вона була «нареченою пустелі». Хоча і до міста з усіх боків підступали піски, він був чудово облаштований і пристосований для життя людей. Були тут резервуари для збору дощової води, а саме місто оточували кілька поселень-сателітів, які забезпечували населення необхідною їжею.
Після падіння Римської імперії стало відбуватися збіднення міст-оаз, а деякі навіть поступово стали руйнуватися. Пальміра теж опинилася в їх числі. У зв’язку з тим, що регіон продовжував зберігати важливе стратегічне значення (особливо транспортне), протягом багатьох століть він ставав «яблуком розбрату» для деяких світових держав. І зараз обстановка в цьому регіоні не стабільна, швидше за все, жахлива.
Пустеля наших днів
На сьогодні пустеля непогано освоєна. Протягом останніх десятиліть вона має важливе транспортне значення – перетинають її автомобільні дороги і траси, а також проходять через неї нафтопроводи, що з’єднують численні близькосхідні родовища з портами Середземномор’я. Все це відіграє важливу роль в економіці Іраку і Сирії. Розвідані в пустелі і родовища вуглеводнів.
Стратегічна важливість Сирійської пустелі обумовлюється тим, що вона завжди грала і відіграє важливу роль у багатьох військових конфліктах. В різні часи різноманітні політичні сили перехоплювали контроль над нафтовими об’єктами або знищували їх для дестабілізації обстановки. Крім всього, в період війни в Іраку через територію пустелі проходив маршрут постачань зброї для повстанців Іраку.
Не обійшла стороною пустелю і війна в Сирії. Чималий шкоди цьому регіону завдали терористичні дії. Крім людей, постраждали і безцінні пам’ятки архітектури. У зв’язку з такою складною ситуацією в Сирії багато жителів сирійських міст, розташованих у пустелі, покинули свої рідні місця.
Природа
Сирійська пустеля не особливо відрізняється від інших пустель в плані виростає на ній рослинності (розріджена і мізерна). Ростуть чагарники, трави, напівчагарники (ефемероїди і эфемеры), пустельні лишайники.
Уздовж русел водотоків епізодично ростуть зарості тамариску. Ведеться тут кочове тваринництво (вівці, кози, верблюди).
Клімат
У пустелі Сирійської субтропічний середземноморський клімат, в деяких внутрішніх ділянках сухий, континентальний. В січні середня температура повітря становить +6,9 °С, в липні – +29,2 °С. Середньорічний обсяг опадів дорівнює приблизно 100 мм.
Водопостачання здійснюється з допомогою рідкісних колодязів. Територія пустелі Сирійської безстічна, лише епізодично бувають водотоки з сухими руслами.
Пам’ятки регіону
Цікаві факти
- Століттями місцеві бедуїни займалися розведенням у пустелі знаменитих арабських витривалих і баских скакунів. Кочівники, як могли, дуже оберігали коней. Заборонялося їх схрещувати з іншими породами, а також продавати в інших регіонах. Лише в результаті хресних походів арабські коні потрапили в Європу.
- Згідно з однією легендою, Св. Мойсей Абиссинский (в його честь засновано монастир, розташований в 80 кілометрах від Дамаска), незважаючи на хороші перспективи отримати могутність і розбагатіти, покинув сім’ю і став жити відлюдником. Однак він повернувся в ці краї після довгих мандрів. Це сталося в той момент, коли ці місця вже були відомі завдяки жили в печерах численних монахів.
- У Сирійській пустелі під час розкопок Ель-Ковм (2005 рік) були знайдені останки верблюда, який має немислиму величини розміри. Вік його був оцінений приблизно в 150 тис. років. За розмірами це тварина було порівнянно зі слонами (у два рази більше звичайного верблюда).
- Доктором Робертом Мейсоном в 2009 році в Сирійській пустелі було виявлено незвичайна споруда з каміння, яке було викладене кільцями. Були також знайдені і руїни будівель, імовірно служили усипальницями.
