Властивості лужної середовища
В лужному середовищі водневий показник приймає значення, що перевищують 7. Для зручності в середовищах з високою концентрацією гідроксид-іонів замість водневого показника кислотності pH користуються показником основності pOH. Неважко здогадатися, що він позначає величину, рівну -lg[OH-] (від’ємний десятковий логарифм концентрації гідроксид-іонів). Безпосередньо з іонного добутку води слід рівність pH + pOH =14. Тому pOH = 14 – pH. Таким чином, у всіх тверджень, вірних для показника кислотності pH, вірні зворотні твердження для показника основності pOH. Якщо pH лужного середовища великий за визначенням, то її pOH, очевидно, маленький, і чим сильніше розчин лугу, тим менше показник pOH.
У цьому реченні тільки що з’явився логічний парадокс, що вносить плутанину в багато міркування про кислотності: маленький показник кислотності позначає високу кислотність середовища, і навпаки: великі значення pH відповідають низькій кислотності. Цей парадокс з’являється тому, що логарифм береться зі знаком мінус, і шкала кислотності як би інвертується.
