Історія
В 1787 році лейтенант шведської армії і хімік за сумісництвом на ім’я Карл Аксель Арреніус виявив незвичайну чорну скелю при дослідженні кар’єра біля Иттерби, невеликого містечка поблизу столиці Швеції, Стокгольма. Думаючи, що він виявив новий мінерал, що містить вольфрам, Арреніус відправив зразок Юхану Гадолину, минералогу і хіміку з Фінляндії, для аналізу.
Гадолин ізолював хімічний елемент ітрій у мінералі, який згодом був названий в його честь гадолинитом. Найменування нового металу, відповідно, відбулося від Иттерби, місця його виявлення.
У 1843 році шведський хімік на ім’я Карл Густав Мосандер вивчив зразки ітрію і виявив, що вони містять три оксиду. В той час вони називалися ітрію, эрбия і тербія. Тепер вони відомі як білий оксид ітрію, жовтий оксид тербія і рожевий оксид эрбия відповідно. Четвертий оксид, оксид ітербій, був ідентифікований у 1878 році.
