Падіння після зльоту
У тому ж 1996 році Анферни увійшов до збірної США з баскетболу для участі в Олімпійських іграх в Атланті, де завоював золоту медаль. “Орландо Меджік” зустрілося в плей-офф з Miami Heat. Пенні показав високий рівень гри, але для перемоги цього виявилося недостатньо.
З 1998 року баскетболіста все частіше стали турбувати проблеми з коліном. Все почалося з того, що Джо Дюмарс завдав Пенні важку травму. Після цього, спортсмену періодично вдавалося відновитися, але потім черговий перелом виводив його з гри. Анферни Хардуэй переніс багато операцій, але повернутися до колишнього рівня майстерності вже не міг.
Ще кілька років йому вдавалося показувати високі результати. Але в 1999 році, після чергового травмування, баскетболіста шляхом обміну перевели в “Фінікс Санз”. Тут він почав швидко втрачати форму. Поступово Пенні перетворився у гравця середнього рівня, який до того ж схильний частого травмування. З причини хвороби баскетболіст став пропускати безліч матчів.
В сезоні 2000/2001 років Пенні рідко грав, так як йому зробили операцію на коліні. У наступний сезон спортсмен увійшов в хорошій формі. Він встиг взяти участь в 80 матчах. Але вже не міг показати таку гру, як раніше. Тепер Пенні став все більше часу проводити на лаві запасних.
Але в команді з’явилося кілька спортсменів-початківців. Вони не мали достатнього досвіду для стабільної гри. Хардуэй знову опинився в стартовому складі.
24 матчі в сезоні він пропустив через травму руки.
