Перший етап Світової війни
01.09.1939 німецькі війська вступили на територію Польщі. Цей день вважається початком кровопролитної війни. Франція і Великобританія, будучи її союзниками, тут же оголосили Гітлеру війну, але на цьому допомогу польській державі закінчилася. Ні обидві великі держави, ні фашистська Німеччина не вели між собою бойових дій. Опинившись без підтримки, кинута союзниками напризволяще Польща чинила опір, скільки могла, але, врешті-решт, впала. Її союзники розраховували на задоволення апетиту Гітлера в Європі, і що його подальший удар припаде на СРСР. Але не отримуючи належної відсічі, Німеччина в квітні сорокових років захопила території Норвегії і Данії. Цей період історики називають «дивною війною».
Розвиваючи наступ, Гітлер окупував Францію, Голландію, Бельгію і Люксембург. Перемога німецької армії, натхненної націоналістичними ідеями, давалася без особливої праці. На захопленій території Франції було створено колабораціоністський держава, тобто нова влада під керівництвом Петена, яка добровільно йшла на співпрацю і підпорядкування окупаційному режиму. Історики називають його режимом Віші.
