Третя стадія (операційна)
У віці від 2 до 4 років діти ще не можуть маніпулювати і перетворювати мислеформи, мислити образами і символами. Іншими прикладами розумових здібностей є мова і удавана гра. Крім того, якість їх символічної гри може мати наслідки для їх подальшого розвитку. Наприклад, маленькі діти, чиї символічні ігри носять насильницький характер, більш схильні проявляти антисоціальні тенденції в наступні роки. Це нам доводить інтелектуальна теорія Піаже.
Третя стадія та анімізм
Анімізм – це віра в те, що неживі предмети здатні до дій та мають життєві якості. Прикладом може служити дитина, який вірить, що тротуар зійшов з розуму і змусив його впасти. Штучність відноситься до переконання, що характеристики навколишнього середовища можуть бути приписані людським діям або втручанням. Наприклад, дитина може сказати, що на вулиці вітряно, тому що хтось дуже сильно дме, чи хмари білі, тому що хтось пофарбував їх в такий колір. Нарешті, упереджене мислення, згідно теорії інтелектуального розвитку Піаже, класифікується за трансдуктивному мислення.
