Критика
Реальні перераховані етапи розвитку? Виготський і Брунер воліли б розглядати розвиток як безперервний процес. А деякі дослідження показали, що перехід до формальної стадії експлуатації не гарантується. Наприклад, Кітінг (1979) повідомив, що 40-60 % студентів коледжу не справляються з формальними операційними завданнями, а Дасен (1994) стверджує, що лише третина дорослих коли-небудь досягають формальної операційної стадії.
Оскільки Піаже концентрувався на універсальних стадіях когнітивного розвитку та біологічного дозрівання, він не врахував вплив, яке соціальні умови і культура можуть надавати на когнітивний розвиток. Dasen (1994) цитує дослідження, які він проводив у віддалених частинах центральної австралійської пустелі з аборигенами 8-14 років. Він виявив, що здатність до збереження з’явилася у дітей-аборигенів пізніше – у віці від 10 до 13 років (на відміну від 5 до 7 років, за швейцарським зразком Піаже). Зате здібності до просторового усвідомлення розвивалися у дітей аборигенів раніше, ніж у швейцарських дітей. Таке дослідження показує, що когнітивний розвиток залежить не тільки від дозрівання, але й від культурних факторів – просторове усвідомлення має вирішальне значення для кочових груп людей.
Виготський, сучасник Піаже, який стверджував, що соціальна взаємодія має вирішальне значення для когнітивного розвитку. За його словами, навчання дитини завжди відбувається в соціальному контексті співпраці з кимось більш вмілим. Це соціальне взаємодія надає мовні можливості, а мова є основою мислення.
Методи Піаже (клінічні спостереження і інтерв’ю) більш відкриті для упередженого тлумачення, ніж інші методи. Вчений зробив ретельні, детальні натуралістичні спостереження за дітьми, і з них він написав щоденникові опису, що відображають їх розвиток. Він також використовував клінічні інтерв’ю та спостереження старших дітей, які могли розуміти питання і вести бесіди. Оскільки Піаже проводив спостереження один, зібрані дані засновані на його власної суб’єктивної інтерпретації подій. Було б більш надійним, якщо б учений проводив спостереження з іншим дослідником і порівнював результати згодом, щоб перевірити, чи є вони схожими (тобто, мають достовірність між оцінками).
Хоча клінічні інтерв’ю дозволяють дослідникові більш глибоко вивчати дані, інтерпретація інтерв’юера може бути упередженою. Наприклад, діти можуть не розуміти питання, у них коротка концентрація уваги, вони не можуть виразити себе дуже добре і можуть намагатися догодити експериментаторові. Такі методи означали, що Піаже міг зробити хибні висновки.
Як показали деякі дослідження, вчений недооцінив здібності дітей, тому що його тести іноді були заплутаними або важкими для розуміння (наприклад, Хьюз, 1975). Піаже не вдалося провести відмінність між компетенцією (на що здатний дитина) і роботою (що може показати дитина при виконанні певного завдання). Коли завдання були змінені, продуктивність і отже компетенція виявлялися порушеними. Тому Піаже міг недооцінювати пізнавальні здібності дітей.
Поняття схеми несумісне з теоріями Брунера (1966) та Виготського (1978). Біхевіоризм також спростовує теорію схем Піаже, тому що її не можна спостерігати безпосередньо, бо це внутрішній процес. Тому вони стверджують, що це не може бути об’єктивно визначений.
Вчений вивчав своїх дітей і дітей своїх колег в Женеві, щоб вивести загальні принципи інтелектуального розвитку дітей. Мало того, що його вибірка була дуже маленькою, вона складалася виключно з європейських дітей з родин з високим соціально-економічним статусом. Тому дослідники поставили під сумнів універсальність його даних. Для Піаже мова розглядається як вторинне по відношенню до дії, тобто думка передує мові. Російський же психолог Лев Виготський (1978) стверджує, що розвиток мови і мислення йдуть разом і що причина міркувань більше пов’язана з нашою здатністю спілкуватися з іншими, ніж з нашим взаємодією з матеріальним світом.
