Історія країни
Латвія — це країна з багатою і давньою історією.
Приблизно до кінця 12 століття племена, що населяли територію сучасної Латвії та прилеглі землі, ще не володіли своїм власним поняттям про державність.
Потім, до початку 13 століття, ці землі були захоплені хрестоносцями, незабаром був утворений головне місто країни — Рига, а території, на яких розташовані сучасні Латвія і Естонія, набули назву Лівонії.
Починаючи з 16 століття, ці землі належали полякам і шведам. В основному підрив державності Лівонії і розколи почалися через поширення на території лютеранства, яке йшло в розріз із переважаючим вченням католицької церкви.
Ключовою точкою в історії Латвії можна вважати 17 століття: саме в цей час окремі народності, що проживають на цих землях, консолідуються в цілісний латиський народ, утворюється окремий мова, на якій розмовляють всі люди, які проживають на цій території.
У 1710 році, після перемоги Петра I в Північній війні, землі Латвії відходять Російської імперії. Незважаючи на це, звичаї та законодавство на цих територіях суттєво відрізнялися від тих, що панували на основний російської землі.
Після того, як була закінчена Перша світова війна, жителі Латвії борються за незалежність. Приблизно в цей час були утворені також і стрілецькі загони, що підтримують більшовиків, — честь була названа пізніше вулиця Латиських Стрільців у Петербурзі.
У 1918 році була проголошена Латвійська республіка, оголошений незалежний статус країни.
Після цієї події незалежність Латвії ще тривалий час перебувала під загрозою: військові дії тривали на території країни аж до 1920 року, коли був підписаний мирний договір з Росією, в якому Радянський уряд відмовився від домагань на землі Латвії.
До початку Другої світової війни країна активно розвивається, відбуваються суттєві культурні та політичні зміни.
У 1940 році Латвія приєднується до Радянського Союзу. У роки Другої світової війни латвійці отримують значних втрат від військ нацистської Німеччини, однак після закінчення військових дій країна знову починає активно розвиватися. Основний курс розвитку в ті роки спирався на ідеологію будівництва соціалізму, а ЗМІ та культурні твори цензурировались радянською владою.
В кінці 80-х з’являються перші ознаки загальної гласності, і країна знову йде до незалежності. Утворюється Латвійський Народний Фронт — рух за незалежність держави, що налічує кілька сотень тисяч чоловік.
У 1989 році проводиться мирна протестна акція “Балтійський шлях” — тисячі жителів країн Прибалтики, взявшись за руки, утворюють багатокілометрову живий ланцюг. Цей жест символізував прагнення балтійських країн до незалежності та збереження національної ідентичності.
Декларація про відновлення незалежності Латвії приймається в 1990 році.
Через 14 років Латвія стає частиною Євросоюзу і НАТО. На сьогоднішній день Латвія — це активно розвивається країна в складі Європейського союзу, що вважається одним з найважливіших культурних центрів Європи.
