Значення
В культурні артефакти можуть бути включені об’єкти, які знайдені під час розкопок або ж ті, що відносяться до предметів сучасності або недавнього минулого. Наприклад, для антропологів такі предмети, як шматок фаянсу, токарний верстат XVIII століття, телевізор, являють собою багате джерело інформації про те часу, коли їх зробили і використовували.
Стародавні або нинішні культурні артефакти мають значення, так як, окрім усього іншого, вони можуть дати уявлення про соціальну культуру, економічному розвитку, технологічних процесах. Існує вислів про те, що для еволюції культури вони є тим же, чим гени для біологічної еволюції. Інше з висловлювань говорить про те, що економічний розвиток можна розглядати як еволюцію людських артефактів.
Класифікація
Існує наступна класифікація досліджуваного терміна.
На відміну від археологічних артефактів, соціальні не завжди мають фізичну форму, бувають і віртуальні артефакти, що стосуються комп’ютерних технологій. А також необов’язково вони володіють історичною цінністю. Це можуть бути предмети, створені кілька секунд назад. Їх також можуть кваліфікувати як соціальні артефакти.
