Подвиг “Паллади”
Як говорилося вище, цей славний крейсер мав вплив на всю історію людства. І це зовсім не перебільшення.
Справа в тому, що під час Першої світової війни “Паллада” була приписана до Балтійського флоту. 13 серпня 1914 року вона, разом з іншим крейсером під назвою “Богатир” виявили сів на мілину німецький крейсер “Магдебург”. Сталося це неподалік від острова Осмуссаар, розташованого у Фінській затоці. На допомогу “Магдебургу” були кинуті крейсер “Амазон” і міноносець V-26. Вони встигли зняти з застряглого судна частина команди, однак після короткого бою з російськими судами були змушені відступити. В результаті бою (зрозуміло, екіпаж “Магдебурга” не збирався здаватися без бою) корабель постраждав, а частина екіпажу (15 осіб) загинула. Решта 56 осіб, включаючи корветтен-капітана Хабенихта, підняли білий прапор.
З корабля вдалося зняти знаряддя – в основному 105-міліметрові, які згодом були встановлені на легкі судна Балтійського флоту – канонерські човни і сторожові кораблі.
Однак зовсім не знаряддя стали головним трофеєм. Як виявилося, на борту “Магдебурга” знаходилися секретні шифрувальні книги, що містять код, над розкриттям якого експерти Антанти билися на протязі багатьох місяців!
По інструкції в цій ситуації капітан корабля повинен був знищити книги в топці. Проте із-за отриманих ушкоджень топку затопило. Тоді Хабенихт прийняв рішення знищити їх іншим способом – утопити в морі. Але російські моряки помітили це – швидко зрозумівши, що ворог намагається знищити цінні документи, капітани віддали наказ водолазам вивчити дно. Та незабаром три книги були знайдені.
Тут давньогрецька богиня мудрості Афіна Паллада посміхнулася своєю “тезки”. Як виявилося, книги являли собою найбільш повну добірку військово-морських кодів. Мабуть, цей трофей став одним з найважливіших в історії Першої світової війни. А для німецьких ВМС це стало самою серйозною втратою в ці ж роки.
Одна з трьох книг була передана союзникам – Великобританії. В результаті всі німецькі послання, перехоплені російськими та англійськими судами, і, як вважав противник, надійно зашифровані, легко читалися.
Самого Хабенихта до кінця війни тримали в полоні під посиленим контролем, щоб він не зміг доповісти командуванню про те, що коди захоплені супротивником.
Завдяки розшифровці коду вдалося вплинути не тільки на бойові дії, що розгортаються на морі, але і в цілому на хід війни. Війна скоротилася щонайменше на місяці, що дозволило врятувати тисячі життів з обох сторін конфлікту.
