Популярність гральних кар протягом багатьох століть легко з’ясовна: з ними можна приємно провести час з друзями за грою або картковими фокусами, розкласти складний пасьянс на самоті, поворожити або побудувати картковий будиночок. І все це – за допомогою маленької колоди, яку можна взяти з собою на пляж або на пікнік.
Історія виникнення гральних карт
Найперша згадка про гральні карти чи доміно — в Китаї досі одне і те ж слово позначає і те й інше — зустрічається в китайській літературі 10-го століття, але без вказівки маркування карт і ігор, в які люди грали.
Тим не менше, існують і інші думки. Археологи того ж Китаю вважають, що історія створення гральних карт сходить до часів правління династії Тан, тобто карти були відомі вже в VII-VIII століттях. Тільки робили їх не з паперу, а з дерева або слонової кістки.
Китай? Індія? Хто наступний?
Точної інформації про те, де і коли з’явилися гральні карти, немає. Існує єгипетська версія, згідно якої карти – це носій інформації про взаємини всесвіту, бога і людини. Зашифроване своєрідне послання жерців Давнього Єгипту майбутнім поколінням.
Не менш красива легенда, пов’язана з гральними картами, існує і в Індії. Карти були ілюстрацією до різним втіленням богів на Землі і їх подвигів.
З’ясувати історію походження гральних карт виявилося неможливим. Згадки про ігри, в тій чи іншій мірі схожі на карткові, з використанням аркушів паперу з зображеннями, зустрічаються в документальних джерелах X-XII століть майже у всіх народів Сходу, включаючи Корею і Японію.
Поширення в Європі
Історію появи гральних карт в Європі простежити можна. Карти відомі тут з 1370 років. Ймовірно, в Італію чи Іспанію їх завезли купці з Єгипту або поверталися на батьківщину лицарі-хрестоносці разом з іншими захопленими трофеями. Те, що в Європу карти завезені з ісламської країни, підтверджує той факт, що зображення людей, згідно з ісламською релігійною традицією, на них не було.
Як і китайські оригінали, перші європейські карти були розписані вручну, що робило їх предметами розкоші для багатих. У бухгалтерській книзі французького короля Карла VI зафіксована оплата 56 су придворного блазня Жакмену Грэнгоннеру за розпис колоди карт для розваги короля. На підставі цього запису дослідники історії створення гральних карт якийсь час вважали його автором їх винаходу, але потім це оману було спростовано. Нова забава поступово поширилася по Європі і протягом п’ятнадцятого століття стала улюбленим дозвіллям представників вищих класів. 
Винахід Гуттенбергом друкарського верстата на початку 15 століття значно знижує собівартість виробництва. Додатково до цього в 1480 році у Франції за аналогією з печаткою ввели практику розфарбовування через трафарети. Масове виробництво карт розширило соціальну привабливість карткових ігор і збільшило їх невід’ємні переваги порівняно з традиційними іграми в приміщенні, і прискорило їх поширення по країнам Європи.
Якщо відстежити, в якому столітті з’явилися гральні карти в розрізі країн, то в більшості випадків це буде друга половина xv або початку шістнадцятого століття.
Популярність картових ігор
Основною причиною захоплення картами була можливість грати різним числом гравців. До появи карт вибір був обмежений: або шахи для двох гравців або більше універсальна багатокористувацька гра в кості.
Карткові більш різноманітні ігри і розваги надають можливість гравцям з різним менталітетом і темпераментом – від некваліфікованих азартних ігор до більш витончених і складних.
Чому-то гра в карти приваблювала більше дам вищого світу. Асоціації між грою і соблазнением отримали широке поширення в європейській літературі і живопису. Цей фактор, поряд з поширенням азартних карточних ігор, призвів до частих осуду карткових ігор церквою і навіть до заборони окремих ігор цивільними владою.
Якщо історію гральних карт можна намагатися відновити за збереженими документальними свідченнями, то стосовно карткових ігор все набагато складніше. Можна тільки припускати, що першими з’явилися простенькі ігри, яких треба було згрупувати картки з малюнками або мастям. Другий різновидом подібних розваг стали пасьянси. Серед знаті була популярна гра на гроші, на свої статки. А прості люди грали в прості ігри для того, щоб скоротати час.
Поповнення казни
Асоціації карт з азартними іграми спонукали уряди деяких країн шукати свою частку в цьому бізнесі. Фіскальна історія гральних карт теж цікава. У Франції XVII століття міністр фінансів короля Людовика XIV кардинал Мазаріні поповнював королівську скарбницю, фактично перетворивши Версальський палац в одне величезне карткове казино. Деякі країни зробили виготовлення карт державною монополією під страхом штрафу, тюремного ув’язнення і навіть смертної кари злочинців – фальсифікаторів. Менш кровожерливі обмежилися введенням спеціальних податків. Незважаючи на досягнення в області друку і виробництва і неослабевающую популярність ігор, виробництво гральних карт залишається вузькоспеціалізованим і конкурентоспроможним ринком. У 20 столітті багато традиційні постачальники вийшли з бізнесу або були поглинені великими компаніями.
Національні колоди
Історія гральних карт в Європі – це історія еволюції зображень від оригінальної колоди мамлюків, деякі зразки якої збереглися до наших днів, до національних колодах. Так як іслам забороняє зображення людини, карти мамлюків були прикрашені арабесками.
Поширюючись по країнах Європи, в релігії якої не було подібних заборон, карти змінювали зовнішній вигляд. Виробники карт кожної країни адаптували їх до своєї національної культури і символів. На картах старших арканов стали малювати людей в костюмах, відповідних сучасній моді вищої знаті. У кінцевому рахунку сформувалися кілька національних колод, які до цих пір використовуються в країнах походження.
Еволюційний процес завершився створенням міжнародної колоди.
Міжнародна колода
Достовірно відомо, в якому році з’явилися гральні карти в звичному для нас сучасному вигляді. Останнім принципова зміна в дизайн карт внесено в 1830 році.
Людські фігури на гральних картах спочатку зображувалися в повний зріст. У грі криббедж існувало образне вираз для позначення положення карти з фігурою: “один для його носа” і “два для його каблуків”.
В інших іграх таке зображення було недоліком. Наглядові гравці могли ідентифікувати карти на руках своїх супротивників з природною практиці повороту карти головою вгору.
Ця проблема була усунена зображеннями торсу фігури в обидві сторони від серединної горизонтальної лінії карти. Цей винахід швидко поширилося на всі регіональні колоди.
До середини XIX століття всі елементи сучасної гральної карти були визначені і повсюдно поширилися. Королі, дами і валети міцно влаштувалися в колоді. Черв’яки, піки, трефи і бубни друкувалися на картах, що випускаються в Старому і Новому Світі. Кутові бічні індекси з’явилися в діаметральних кутах карти.
Ці поліпшення здаються незначними, але знадобилися сотні років, щоб їх придумати, впровадити і об’єднати в один елегантний пакет – стандартну гральну карту.
Найбільш успішною і загальновизнаною колодою є та, яка заснована на наборі з 52 карт, розділених на чотири масті, кожна з яких містить 13 рангів, так що кожна карта однозначно ідентифікується по масті і рангом.
Туз пік
Піковий туз вважається емблемою колоди. Традиційно він використовується для відображення логотипу виробника чи фірмового найменування, як свідоцтво якості і знак ідентифікації.
Ця практика почалася в сімнадцятому столітті в Англії, коли указом короля Джеймса I був введений податок на місцевих виробників гральних карт. На піковому тузі повинна була бути емблема друкарні, щоб по колоді можна було ідентифікувати виробника, і друкування фіскального органу в якості доказу сплати податку. Мито була скасована в 1960 роках, але практика зображення логотипу виробника на туз пік залишилася.
Атрибути гральної карти
Знаки масті міжнародної, або стандартної, колоди вказують на дві чорні, і дві червоні масті, а саме – піки, трефи, черв’яки та бубни.
Звідки з’явилися масті гральних карт? Вперше знаки були використані на італійських та іспанських колодах. Незабаром після цього орієнтовані на природу значки прикрашали німецькі і швейцарські колоди. Прості трафаретні конструкції знижували вартість виробництва гральних карт у Франції, а французькі конструкції були злегка модифіковані в Англії. Ця модифікована версія французької колоди і була визнана міжнародною.
Гральні карти з національними мастями ще поширені в деяких країнах, але всі міжнародні змагання використовують тільки міжнародні значки і назви мастей.
Ранги позначаються цифрами від 1 до 10 на “спотових картах”. Ранги вищих карт позначаються символами J, Q і K.
У більшості західних карткових ігор цифрою 1 позначається туз і позначається символом A. В іграх, заснованих на перевазі одного рангу над іншим, туз вважається найголовнішою картою, яка перевершує всі інші. В іграх, заснованих на числовому значенні, він зазвичай вважається одиницею, як в криббедже, або приймає значення одинадцяти, як в блекджек. В іграх, заснованих на впорядкування карток або їх серій, туз може приймати значення як найстаршій, так і самої дрібної карти, або ж просто займати своє місце в кільцевій послідовності карт: Q-K-A-2-3.
Джокери
Стандартні міжнародні колоди зазвичай містять дві або більше додаткових карт, званих джокерами, кожен з яких зображує традиційного придворного блазня. Не всі карткові ігри використовують їх. В іграх з джокерами останні використовуються по-різному. У деяких іграх вони приймають невизначене значення. Гравець може використовувати джокера замість будь-якої бажаної “природної” карти.
Джокер – символ іронії в колоді. Наділений особливими повноваженнями імперської влади, він є картою, яка вирішує всі проблеми і виграє всі трюки, як в покері. Карта, яка може бути будь-якою картою. У багатьох випадках він є непереможним чарівником колоди. Тим не менш, незважаючи на цю переконливу і неабияку роль, джокер не має яких-небудь реальних визначальних характеристик. Такий невизначений і недосліджений персонаж англо-американської колоди.
Спеціальні елементи дизайну
Зворотна сторона картки, спочатку проста, мала тенденцію набувати випадкові, а іноді і навмисні відмітні знаки. Творці карт прагнули зробити їх менш помітними, друкуючи візерунок з дрібних точок на звороті. Досягнення в кольорового друку в дев’ятнадцятому столітті призвели до широкого спектру дизайну сорочки карти.
Ще одним винаходом XIX століття була практика індексування рангу і масті кожної карти в діагональних кутах. Це дозволяло гравцям ідентифікувати свої карти, не ризикуючи розкрити їх суперникам.
Росія і карткові ігри
У сімнадцятому столітті в Росії з’явилися гральні карти. Звідки? Безсумнівно, з Європи. З якої саме країни, можна тільки припускати. На початку століття Росія воювала з поляками, а з середини початку залучати на військову службу найманців в полки “німецького ладу”. Колода карт цілком могла опинитися трофеєм або власністю рейтара, служив царю.
Росіяни гральні карти: історія та стиль
У перших російських картах багато індивідуальності, причому як в дизайні, нагадує вишивку на гобелені, так і щодо царської влади до доходів від цього бізнесу. У 1817 році за згодою імператора Олександра I була заснована Імператорська Карткова фабрика. Доходи монополії прямували в імператорські виховні будинки, туди ж працевлаштовувалися деякі вихованці. На тузі друкували пелікана, виховує своїх пташенят.
У дев’ятнадцятому столітті англійська компанія De la Rue була основним експортером гральних карт в Росію. У жовтні 1842 року молодший брат Томаса Де Ла Ру, Поль Б’єнвеню Де Ла Ру, відправився в Санкт-Петербург, де царською милістю був призначений суперінтендантом російської карткової монополії.
З Лондона в Санкт-Петербург був відправлений вальцьовий прес. Фарби, папір та інше обладнання для виготовлення царських гральних карт постачала De la Rue. Російський істеблішмент був важливим покупцем De la Rue, якщо фірма відкрила в країні свій перший закордонний філіал.
Його Імператорська Величність мав підстави бути задоволеним результатами співпраці. Павло, як називали Поля у Росії, так вміло керував справами, що до 1847 році виробництво царської монополії зросла до чотирьох мільйонів карткових колод в рік.
Висновок
Цей огляд жодним чином не вичерпує різноманітність гіпотез про час і місце виникнення гральних карт, все ще використовуються в Європі та Америці, не говорячи вже про інших країнах світу та спеціалізованих колодах єврейських або скандинавських карт, карт Таро та інших.
Через кілька десятків років будь-яке дослідження історії виникнення гральних карт неодмінно буде доповнено розділом про комп’ютерних карткових іграх. Але зазирнути у глибину віків і докопатися до істини можна буде тільки за допомогою машини часу.
Сам факт виникнення майже ідентичних наборів з 52 картинок у різних народів може бути пов’язаний не стільки з пошуком розваг. Можливо, в якийсь час вони використовувалися для магічних ритуалів або ворожінь. І потрапили в руки супротивника із зруйнованих храмів.
А може, це дійсно спокуса диявола, послане людям, як стверджували ченці і правителі Середньовіччя, які боролися проти поширення карткових ігор під страхом смерті?
Таємниця ця прихована в глибині століть.
