Національні колоди
Історія гральних карт в Європі – це історія еволюції зображень від оригінальної колоди мамлюків, деякі зразки якої збереглися до наших днів, до національних колодах. Так як іслам забороняє зображення людини, карти мамлюків були прикрашені арабесками.
Поширюючись по країнах Європи, в релігії якої не було подібних заборон, карти змінювали зовнішній вигляд. Виробники карт кожної країни адаптували їх до своєї національної культури і символів. На картах старших арканов стали малювати людей в костюмах, відповідних сучасній моді вищої знаті. У кінцевому рахунку сформувалися кілька національних колод, які до цих пір використовуються в країнах походження.
Еволюційний процес завершився створенням міжнародної колоди.
Міжнародна колода
Достовірно відомо, в якому році з’явилися гральні карти в звичному для нас сучасному вигляді. Останнім принципова зміна в дизайн карт внесено в 1830 році.
Людські фігури на гральних картах спочатку зображувалися в повний зріст. У грі криббедж існувало образне вираз для позначення положення карти з фігурою: “один для його носа” і “два для його каблуків”.
В інших іграх таке зображення було недоліком. Наглядові гравці могли ідентифікувати карти на руках своїх супротивників з природною практиці повороту карти головою вгору.
Ця проблема була усунена зображеннями торсу фігури в обидві сторони від серединної горизонтальної лінії карти. Цей винахід швидко поширилося на всі регіональні колоди.
До середини XIX століття всі елементи сучасної гральної карти були визначені і повсюдно поширилися. Королі, дами і валети міцно влаштувалися в колоді. Черв’яки, піки, трефи і бубни друкувалися на картах, що випускаються в Старому і Новому Світі. Кутові бічні індекси з’явилися в діаметральних кутах карти.
Ці поліпшення здаються незначними, але знадобилися сотні років, щоб їх придумати, впровадити і об’єднати в один елегантний пакет – стандартну гральну карту.
Найбільш успішною і загальновизнаною колодою є та, яка заснована на наборі з 52 карт, розділених на чотири масті, кожна з яких містить 13 рангів, так що кожна карта однозначно ідентифікується по масті і рангом.
