Фарфор в Італії
Історія створення порцеляни в Італії також цікава. Справа в тому, що перший час все порцелянові вироби, що з’являлися в Європі, були виключно привізними. Так як предмети розкоші поставлялися в досить обмеженій кількості, то ті рідкісні екземпляри, що не потрапляли в скарбниці різних монархів, осідали в сховищах, що належали різним абатства.
Перший час середньовічні майстри Європи намагалися скопіювати склад нового матеріалу. Проте всі спроби були невдалими. Фарфор або лопався майже відразу ж після виливки вироби, або не бажав перетворюватися в густу желеподібну консистенцію.
Ті рідкісні зразки досвідченого європейського фарфору, що збереглися до наших днів, перебувають у Ватикані, в скарбниці Папи Римського.
Великих успіхів досягли італійські майстри, зуміли налагодити невелике виробництво фарфору в кінці XV століття. Однак незабаром з’ясувалося, що вироблені ними вироби були зовсім не з порцеляни, а з дуже тонкої відполірованою глини.
Різні письмові джерела, а також записи майстрових тих часів, не містять більш точних відомостей про фарфорі, ні про його експорт у Європу до самого кінця XVI століття.
1575 рік легендарний герцога Франческо Медічі відкриває ан своїй віллі першу в Європі фабрику з виробництва художнього фарфору. Заповзятливі італійці вирішили виготовляти його вищої якості, не витрачаючи час на випуск пробної серії виробів середньої і низької якості. Ризик виправдав себе. Фарфор, отриманий Медічі, став унікальним білим матеріалом. До його складу входила біла глина з Віченци, а також сірий кварц. Глазур за наполяганням графа теж використовувалася тільки біла, що надавало готовому продукту матово-білястий відтінок.
Оскільки виробництво було досить невеликим, до наших днів збереглося лише близько п’ятдесяти артефактів – тонких столових страв, великих ваз, підносів, а також близько семи польових фляг для питної води.
Всі ці твори мистецтва були ретельно розписані кращими художниками Італії, изобразившими на них квіткові орнаменти і різні натюрморти, що для того часу було досить модною тенденцією.
