Викладання і подальші дослідження
Після третього курсу магістратури Гері Беккер став доцентом в Чикаго. У нього була невелика навчальне навантаження, що дозволяло зосередитися в основному на дослідженнях. Після трьох років роботи на цій посаді він відмовився від набагато більш високої зарплати в Чикаго, щоб зайняти аналогічну посаду в Колумбії в поєднанні з призначенням у Національному бюро економічних досліджень, яка тоді також перебувало в Манхеттені.
Протягом дванадцяти років Гері Беккер ділив свій час між викладанням в Колумбії та дослідженнями у бюро. Його книга про людському капіталі стала результатом першого дослідного проекту для бюро. Протягом цього періоду також були написані статті про розподіл часу, злочини і покарання, і нераціональному поведінці.
У Колумбії Беккер вів семінар з економіки праці та суміжних предметів. Разом з Джейкобом Минцером вивчав людський капітал до того, як цей предмет був належним чином оцінений в професії в цілому. Вони також працювали над розподілом часу і іншими питаннями, що мали велике значення для досліджень.
У 1970 році він повернувся в Чикаго. В цей час там вже працювали Джордж Стиглер і Гаррі Джонсон. Разом з Стиглером він написав дві значущі статті: про стабільність смаків і ранньому розгляді проблеми принципала-агента. Під впливом Стіглер відновився інтерес Беккера до економіки політики. Їм у 1958 році була опублікована невелика стаття на цю тему. У 80-х роках Гері Беккер опублікував дві статті, в яких була розроблена теоретична модель ролі груп з особливими інтересами в політичному процесі.
Основною темою його досліджень стала сім’я. Якщо раніше майбутній лауреат Нобелівської премії Гері Беккер використовував економічну теорію, щоб спробувати зрозуміти рівень народжуваності і розмір сім’ї, то з плином часу він почав розглядати весь спектр сімейних проблем: шлюб, розлучення, альтруїзм по відношенню до інших членів, інвестиції батьків до дітей і довгострокові зміни в те, що роблять сім’ї. Серія статей 70-х років завершилася у 1981 році «Трактатом про сім’ю». У 1991 році було опубліковано його значно розширене видання. Вчений намагався не тільки зрозуміти фактори, що визначають розлучення, розмір сім’ї тощо, а також вплив змін у складі та структурі сім’ї на нерівність та економічне зростання.
