Гаррі Стенлі Беккер – володар премії Sveriges Riksbank в галузі економічних наук пам’яті Альфреда Нобеля. Народився 2 грудня 1930 року, Поттсвилль, Пенсільванія, США. Помер 3 травня 2014 року, Чикаго, Іллінойс, США.
Мотивація вручення Нобелівської премії з основ теорії Гері Беккера – «за розширення сфери мікроекономічного аналізу на широкий спектр людської поведінки і взаємодії, включаючи неринкову поведінку».
Внесок: розширив область економічної теорії до аспектів людської поведінки, які раніше розглядалися іншими дисциплінами соціальної науки, такими як соціологія, демографія та кримінологія.
Робота
Гері Беккер застосував економічні теорії та підходи до областей, які раніше розглядалися тільки в соціології, демографії та кримінології. Його відправною точкою було те, що автори діють раціонально, щоб максимізувати конкретні цілі, такі як перевага чи багатство. В 50-х і 60-х роках він застосовував свої моделі в декількох областях: інвестиції в компетенцію людей (або людський капітал), поведінка в сім’ях, злочинність і покарання, дискримінація на ринку праці і інших ринках.
Дитинство і шкільні роки
Гері Беккер народився в Поттсвилле, штат Пенсільванія, в невеликому шахтарському містечку в Східній Пенсільванії, де його батько володів невеликим бізнесом. Коли йому було чотири або п’ять років, родина переїхала в Бруклін, Нью-Йорк. Там він пішов у початкову, а потім і середню школу. До шістнадцяти років більше цікавився спортом, ніж інтелектуальною діяльністю. У той час йому доводилося вибирати між грою в гандбол і математикою. В кінцевому результаті він вибрав математику, хоча, за власним визнанням, краще грав у гандбол.
Прінстон
Частково його інтерес до економіки стимулювалося необхідністю читати втратив зір батькові котирування акцій та інші фінансові звіти. У них в будинку було багато жвавих дискусій про політику і справедливості. Під їх впливом інтерес майбутнього нобелівського лауреата до математики, почав конкурувати з бажанням зробити щось корисне для суспільства. Ці два інтересу зійшлися під час навчання на першому курсі в Прінстоні, коли Гері Беккер випадково пройшов курс економіки, і його залучила математична строгість предмета, що стосується соціальної організації.
Щоб швидше здобути фінансову незалежність, в кінці першого курсу він вирішив закінчити школу за три роки, що рідко використовується в Прінстоні. Йому довелося пройти кілька додаткових курсів: сучасну алгебру і диференціальні рівняння. Вивчення математики в Прінстоні добре підготувало його до використання її в економіці.
Чикаго
Поступово став зникати інтерес до економіки, так як Беккеру здавалося, що це не могло вирішити важливі соціальні проблеми. Він обмірковував перехід на соціологію, але знайшов цей предмет дуже складним. Тоді Гері Беккер вирішив вступити у Чиказький університет. Його перша зустріч в 1951 році з курсом Мілтона Фрідмана з мікроекономіки відновила захоплення економікою. Вчений підкреслив, що економічна теорія – це не гра розумних академіків, а потужний інструмент для аналізу реального світу. Його курс був наповнений розумінням як структури економічної теорії, так і її застосування до практичних і важливих питань. Цей курс і подальші контакти з Фрідманом справили глибокий вплив на напрямок подальших досліджень.
Наукова робота
У Чикаго була група економістів, які займалися інноваційними дослідженнями. Особливо важливим для Гері Беккера було використання Греггом Льюїсом економічної теорії для аналізу ринків праці, новаторське дослідження Т. У. Шульца щодо людського капіталу, а також дослідження Л. Дж. Севіджа з суб’єктивної ймовірності та основ статистики.
У 1952 році Беккер опублікував дві статті, засновані на його дослідженнях в Прінстоні. Його докторська дисертація вийшла в 1957 році. Вона містить перші систематичні спроби використовувати економічну теорію для аналізу впливу упереджень на заробітки, зайнятість і заняття меншин. Це змусило його піти по шляху застосування економіки до соціальних питань.
Робота Гері Беккера отримала доброзичливу оцінку в декількох великих журналах, але протягом кількох років вона ні на що не впливала. Більшість економістів не вважали расову дискримінацію економікою, а соціологи і психологи, як правило, не вірили, що він вносив внесок в їх області. Однак Фрідман, Льюїс, Шульц та інші в Чикаго були впевнені, що це була важлива робота.
Викладання і подальші дослідження
Після третього курсу магістратури Гері Беккер став доцентом в Чикаго. У нього була невелика навчальне навантаження, що дозволяло зосередитися в основному на дослідженнях. Після трьох років роботи на цій посаді він відмовився від набагато більш високої зарплати в Чикаго, щоб зайняти аналогічну посаду в Колумбії в поєднанні з призначенням у Національному бюро економічних досліджень, яка тоді також перебувало в Манхеттені.
Протягом дванадцяти років Гері Беккер ділив свій час між викладанням в Колумбії та дослідженнями у бюро. Його книга про людському капіталі стала результатом першого дослідного проекту для бюро. Протягом цього періоду також були написані статті про розподіл часу, злочини і покарання, і нераціональному поведінці.
У Колумбії Беккер вів семінар з економіки праці та суміжних предметів. Разом з Джейкобом Минцером вивчав людський капітал до того, як цей предмет був належним чином оцінений в професії в цілому. Вони також працювали над розподілом часу і іншими питаннями, що мали велике значення для досліджень.
У 1970 році він повернувся в Чикаго. В цей час там вже працювали Джордж Стиглер і Гаррі Джонсон. Разом з Стиглером він написав дві значущі статті: про стабільність смаків і ранньому розгляді проблеми принципала-агента. Під впливом Стіглер відновився інтерес Беккера до економіки політики. Їм у 1958 році була опублікована невелика стаття на цю тему. У 80-х роках Гері Беккер опублікував дві статті, в яких була розроблена теоретична модель ролі груп з особливими інтересами в політичному процесі.
Основною темою його досліджень стала сім’я. Якщо раніше майбутній лауреат Нобелівської премії Гері Беккер використовував економічну теорію, щоб спробувати зрозуміти рівень народжуваності і розмір сім’ї, то з плином часу він почав розглядати весь спектр сімейних проблем: шлюб, розлучення, альтруїзм по відношенню до інших членів, інвестиції батьків до дітей і довгострокові зміни в те, що роблять сім’ї. Серія статей 70-х років завершилася у 1981 році «Трактатом про сім’ю». У 1991 році було опубліковано його значно розширене видання. Вчений намагався не тільки зрозуміти фактори, що визначають розлучення, розмір сім’ї тощо, а також вплив змін у складі та структурі сім’ї на нерівність та економічне зростання.
