З часів давнину лев вважався одним з найсильніших тварин на планеті. На сьогоднішній день він є найбільшою кішкою. Для того щоб зрозуміти, як шанували і поважали лева в давнину, досить подивитися на безліч наскальних малюнків, скульптури і стародавні родові герби. У Стародавньому Єгипті ці хижі ссавці тварини вважалися богами землі. Лева називають королем серед звірів. Африканські аборигени, які проживають з левами пліч-о-пліч, називають цих тварин «дика кішка». Звідси і пішла назва сімейства.
У цій статті ми розглянемо, до якого сімейства відноситься лев, його ареал проживання і спосіб життя.
Загальний опис
В природі існує декілька видів львів, які відрізняються один від одного. Однак ці міжвидові відмінності незначні, а подібності набагато більше.
Щоб зрозуміти, до якого сімейства відноситься лев, достатньо поглянути на нього. Це тварина зовні дуже схоже з домашніми кішками, але принципово відрізняється своїми розмірами. Цікавим фактом є те, що лев належить до великої африканської п’ятірці. Тому при різноманітних екскурсіях, сафарі, туристам і мисливцям намагаються показати цих тварин в першу чергу. Велика африканська п’ятірка – це сукупність 5 тварин Африки, які є найбільш цінними мисливськими трофеями. До неї відноситься лев, леопард, носоріг, слон і буйвол.
Тіла всіх представників сімейства, до якого і відноситься лев, володіють високою рухливістю і чудовою гнучкістю. Вони мають добре розвинені м’язи шиї і лап, що робить їх дуже швидкими і сильними. Крім того, на кожній лапі є набір гострих пазурів, довжина яких може досягати 7 сантиметрів. Леви мають велику голову з витягнутою мордою. Пащу цих тварин має сильні щелепи, на яких розташовуються ікла, довжина яких може досягати восьми сантиметрів. Крім цього у них є 30 гострих зубів. Ці особливості дозволяють левам у дикій природі успішно полювати на тварин, які часом можуть перевищувати їх власні розміри. Пащу також володіє мовою, покритим свого роду горбиками. Ця особливість допомагає леву зберігати свою шерсть у чистоті. Примітно, що тварини мають так звану гриву. Вона розташовується в області голови і переходить на лопатки. При цьому грива лева – це особливість, притаманна лише особинам чоловічої статі. Самки її не мають. Крім цього статевий диморфізм у цих звірів наділяє їх ще цілим рядом відмінностей. Наприклад, самці мають завжди великою вагою і розмірами. Грива ж починає зростати у левенят вже після досягнення піврічного віку.
