Природа або газ – хто переможе?
Основна загроза для Устюрта – газове родовище Кансу, що примикає до південних кордонів заповідника. У вересні 2016 року казахстанська влада прийняли рішення про початок його розробки. Згідно з прогнозами експертів, родовище здатне видати від 25 до 125 мільйонів кубометрів природного газу.
Відомий біолог Марк Пестов, вивчає фауну і флору Устюрта протягом семи років, запевняє: якщо на кордоні Устюртського заповідника почнуться активні геолого-розвідувальні роботи, то всі великі хижаки і птахи покинуть це місце. Таким чином, фауна заповідника збідніє як мінімум в два рази.
Це ж побоювання поділяють інші науковці та екологи. На їхню одностайну думку, освоєння родовища Кансу завдасть нищівного удару по унікальній екосистемі Центральної Азії. Казахстанські активісти вже направили лист президенту Нурсултану Назарбаєву з проханням накласти мораторій на його розробку. Чи прислухається влада до цього звернення? Час покаже.
