Значення
Цей тип скануючих зондовых мікроскопів дозволив розробити нанотехнології, які повинні маніпулювати об’єктами нанометричного розміру (менше довжини хвилі видимого світла від 400 до 800 нм). Тунельний мікроскоп наочно ілюструє квантову механіку, вимірюючи квант оболонки. Сьогодні аморфні некристалічні матеріали спостерігаються за допомогою атомно-силової мікроскопії.
Приклад на кремнії
Поверхні кремнію були вивчені більш широко, ніж будь-який інший матеріал. Вони готували шляхом нагрівання у вакуумі до такої температури, що атоми реконструювалися у викликаному процесі. Реконструкція була вивчена в найдрібніших деталях. На поверхні утворився складний візерунок, відомий як Такаянаги 7 х 7. Атоми утворили пари, або димери, які вписалися в ряди, що тягнуться по всій досліджуваній частині кремнію.
