Зовнішній вигляд
Підводний крейсер “Сюркуф” ніколи не забарвлювався в оливково-зелений, як показано на численних моделях і кресленнях. З моменту запуску на воду до 1932 року човен була пофарбована в такий же сірий колір, що й надводні військові кораблі, потім в “прусський” темно-синій, який зберігався до кінця 1940 року, коли човен була перефарбована в два тони сірого кольору, що служили камуфляжем на корпусі і навісний вежі.
Французький підводний крейсер “Сюркуф” часто зображують у стані човни 1932 року, де стоїть прапор Вільних французьких військово-морських сил, який не використовувався до 1940 року.
Історія в контексті війни
Незабаром після запуску субмарини Лондонський військово-морський договір, нарешті, наклав обмеження на конструкції підводних човнів. Серед іншого, кожної підписала стороні (включаючи Францію) було дозволено мати не більше трьох великих підводних човнів, стандартна водотоннажність яких не перевищувала б 2800 тонн, з гарматами калібру не більше 150 мм (6,1 дюйма). ПЛ “Сюркуф”, яка б перевищила ці межі, була спеціально звільнена від правил за наполяганням міністра військово-морського флоту Жоржа Лейга, але інші великі підводні човни цього класу більше не могли бути побудовані.
В 1940 році “Сюркуф” базувався в Шербуре, але в травні, коли німці вторглися, його переправили в Брест після місії на Антильських островах і в Гвінейській затоці. В команді з фрегатом «Капітан Мартін», не здатні занурюватися під воду і працює тільки з одним двигуном і з заклинившим кермом, човен дрейфувала через Ла-Манш і шукала притулок в Плімуті.
3 липня британці, стурбовані тим, що французький флот буде захоплений німецьким військово-морським після капітуляції Франції, провели операцію «Катапульта». Королівський флот блокував гавані, де стояли французькі військові кораблі, і англійці поставили французьким морякам ультиматум: приєднатися до битви проти Німеччини, поплисти в недоступне для німців місце або бути затопленими англійцями. Французькі моряки неохоче прийняли умови своїх союзників. Однак Північно-Африканський флот в Мерс-ель-Кебире і кораблі, що базуються в Дакарі (Західна Африка), відмовилися. Французькі лінкори в Північній Африці були в кінцевому рахунку атаковані, і всі, крім одного, потонули біля своїх причалів.
Французькі кораблі, що стояли в портах Британії та Канади, також брали на борт збройних морських піхотинців, моряків і солдатів, але єдиний серйозний інцидент стався в Плімуті на борту судна “Сюркуф” 3 липня, коли два офіцери підводних човнів Королівського флоту і французький прапорщик Ів Даніель були смертельно поранені, а британський моряк Л. С. Вебб був застрелений бортовим доктором.
