Роль в країні
Позиція Штазі значно зросла після того, як країни Східного блоку підписали Гельсінську хартію в 1975 році, яку тодішній генеральний секретар СЄПН Еріх Хонеккер охарактеризував як загрозу своєму режиму, оскільки вона включала в себе обов’язкове повага до прав людини, включаючи свободу думки, совісті, релігії і віри.
У тому ж році число офіцерів розвідки зросла до 180 000, варіюючись від 20 000 до 30 000 на початку 50-х років, досягнувши 100 000 в 1968 році у відповідь на так звану Ostpolitik (“Східну політику”, нормалізацію відносин між Західною Німеччиною і Східною Європою). Штазі також виступав в якості представника КДБ для діяльності в інших країнах Східного блоку, таких як Польща, де також було вельми помітне радянську присутність.
Штазі проникли майже в кожен аспект життя НДР. У середині 80-х розвідувальна мережа почала зростати в обох німецьких країнах, і постійно розширювалася аж до того моменту, коли Східна Німеччина впала в 1989 році. У кращі роки В Штазі було 91 015 співробітників і 173 081 офіцер розвідки. Ця спецслужба мала більший контроль над населенням, ніж яка-небудь інша таємна поліція в історії.
