Характеристики
Знаходиться озеро Схід в самому центрі Антарктиди. Його максимальна глибина становить близько 1200 метрів. Займає вона 3-е місце у світі серед найбільш глибоких озер. Потужний купол з льоду може зрівнятися лише з найвищими горами. Якби Ельбрус опинився на дні реліктового озера Схід, то він цілком перекрився б крижаним шаром.
На сьогодні крижана шапка, вражає своїми масштабами, є лабораторією. У товщі льоду зберігаються частинки атмосфери, що була у цих місцях багато століть тому. Завдяки наявними даними можна буде судити про рівні вмісту в минулому парникового газу, а також отримати відомості про кількісному зміні властивостей клімату та фактори, що стали причиною цього.
Що вдалося виявити вченим?
Озеро, що знаходилося протягом 4-25 млн. років ізоляції від біосфери та атмосфери Землі, володіє практично всіма важливими для існування в ньому живих організмів факторами: вода прісна, вміст кисню в 50 разів перевищує значення в звичайній воді, а також висока температура, що пов’язано, швидше за все, з наявністю підземних геотермальних джерел. Але для мікроорганізмів є деякі складності, головними чином пов’язані з величезним тиском води, створюваним велетенським крижаним панциром, а також відсутність світла та будь-яких органічних речовин.
У 2013 році російським вченим в пробах замерзлої води, видобутої з озера, вдалося по аналізу ДНК виявити невідому раніше мікробну життя. Ця бактерія на сьогодні не ідентифікована і не класифіковано. Така знахідка може істотно змінити деякі уявлення в світі науки. Виходить, що реліктове озеро Схід на сьогодні є єдиним майданчиком на планеті Земля для відпрацювання методів пошуків позаземних форм життя, так як умови в озері нагадують дані про деяких планетах, в яких з великою часткою ймовірності може існувати життя.
Російські полярники змогли дістатися до глибин озера Схід, пробуривши близько 4000 метрів у глибину. Лід в озері має скоєно унікальною структурою. Це єдині гігантські кристали, які виявлені вперше.
